En diagnos av ödem levereras på basis av fysisk observation och undersökning av patienten. Ytterligare diagnostiska tester kan krävas för att ta reda på varför en patient upplever ödem och för att utveckla en behandlingsplan. Människor med risk för ödem som ett resultat av underliggande medicinska tillstånd eller mediciner de tar kan varnas för de tidiga tecknen så att de kan träffa en läkare så snart ödem börjar utvecklas, vilket gör tillståndet lättare att behandla.
Ödem är en ansamling av vätska i extremiteterna, särskilt benen. För en diagnos av ödem, bara titta på patienten kommer att tillåta en läkare att se den kontrollampa svullnaden i samband med tillståndet. En läkare som är bekant med en patient kan se en förändring i storlek, och om en läkare inte har träffat en patient tidigare, visar kontrollamper som märken efter kläder och svullnader att patientens kropp har ökat i storlek snabbt. Dessutom kommer läkaren att kunna känna svullnaden vid palpation, och den kommer att kännas annorlunda än svullnad i samband med inflammation eller viktökning.
Palpation under processen att diagnostisera ödem kommer också att avslöja om det är pitting eller nonpitting ödem. Vid pittingödem tar ett avtryck som lämnas med ett finger eller märke flera minuter att snäppa tillbaka på plats, i markant kontrast till hudens vanliga elasticitet. Icke-pitting ödem har inte denna egenskap. Beroende på vilken typ av ödem en patient har kan orsakerna vara olika, och tillvägagångssättet för behandling efter en ödemdiagnos kan variera.
Hos en patient med en känd orsak till ödem, som en historia av diabetes, kan en läkare kunna fastställa orsaken med en patientintervju. Om ingen känd orsak eller riskfaktor identifieras under en diagnos av ödem, kan läkaren be om diagnostiska tester för att utvärdera njurhälsa, hormonnivåer och andra medicinska problem. Denna information kommer att användas för att lära sig mer om vad som händer inuti patientens kropp, och för att formulera en förklaring till utvecklingen av ödem så att patienten kan behandlas mer effektivt. Vissa fall är idiopatiska, utan känd orsak.
Efter en diagnos av ödem kan en patient rådas att göra kostförändringar, bära kompressionsstrumpor och vidta andra åtgärder för att hjälpa till att flytta vätskeavlagringarna ut ur extremiteterna så att kroppen kan eliminera dem. Det är viktigt att vara försiktig med massage och träning medan människor upplever ödem, eftersom det är möjligt att förvärra svullnaden. Personer med tillstånd som predisponerar dem för risken för ödem eller personer som använder läkemedel som kemoterapi bör se till att massageterapeuter är medvetna så att de kan vidta åtgärder för att undvika att orsaka eller förvärra ödem.