Intestinal metaplasi involverar i allmänhet utvecklingen av tarmliknande celler på platser där denna typ av celler normalt inte finns. Tillståndet tillskrivs vanligtvis kronisk inflammation orsakad av bakterier, personen eller miljöfaktorer. Den differentierade celltypen utvecklas ofta i mag- och matstrupsregionerna men kan förekomma var som helst i kroppen. Behandling kan innebära att eliminera orsaksfaktorer.
Tillståndet uppstår vanligtvis när en konstant regenerativ process förvandlar normala skivepitelceller till kolumnära slemhinneceller. Cellmembranen och cellkärnorna är vanligtvis förvrängda och har vakuoler som innehåller surt mucin. Som namnet antyder liknar de transformerade cellerna de som finns i tarmarna. Dessa onormala celler smälter samman och kan spridas över hela det drabbade området. Även om det allmänt anses vara en godartad förändring, likställs tillståndet ofta med pre-malignitet.
Fokal intestinal metaplasi är en av två klassificeringar av tillståndet och har två variationer. Denna fokala form uppstår vanligtvis som svar på kronisk slemhinneskada eller irritation och klassificeras vidare som fullständig eller ofullständig. Kompletta fokala former av tillståndet producerar i allmänhet celler som liknar de som vanligtvis finns i tunntarmen. Cellerna genomgår en mognadsprocess som gör att de kan uppträda och fungera som tarmceller. De kan utsöndra peptider och absorbera näringsämnen.
Den andra varianten av fokal metaplasi kallas vanligtvis ofullständig tarmmetaplasi. I denna form liknar de transformerade cellerna de mikroskopiska strukturerna som finns i tjocktarmen. Det drabbade organet innehåller vanligtvis bägareceller och rudimentära villi, ofta förknippade med tjocktarmen.
Slemkörtel tarmmetaplasi utvecklas vanligtvis sekundärt till ulcerösa tillstånd. Det är den andra stora klassificeringen av detta tillstånd. Erosion av magkörtlar kan så småningom ge vika för utvecklingen av slemkörtlar.
Läkare kan upptäcka intestinal metaplasi under en endoskopisk utvärdering. Tidiga stadier av tillståndet visas ofta som vita plack eller fläckar. De onormala cellerna kan också visas som missfärgade områden. Definitiv diagnos innebär vanligtvis biopsi och mikroskopisk undersökning. Under vissa omständigheter kan tillståndet vara reversibelt.
Patologisk stress orsakad av Helicobacter pylori inducerar ofta inflammation och vävnadssår, vilket kan leda till intestinal metaplasi. Antibiotikabehandlingsregimer kan vanligtvis eliminera bakterierna och efterföljande irritation. Fysiologiska stressfaktorer som bidrar till magirritation inkluderar dieter med brist på vitamin C, alkoholkonsumtion och rökning. Kronisk användning av icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel kan också skapa tillståndet.
Vissa autoimmuna sjukdomar angriper parietal- och huvudcellerna i magen, vilket skapar kronisk inflammation och skada. I många fall ger reversering av kontrollerbara faktorer vävnader möjlighet att läka normalt. Individer som har omfattande eller svåra fall kan genomgå ablation eller kirurgiskt avlägsnande av skadad vävnad.