Interstitiell cystit (IC) är ett tillstånd som är associerat med urinblåsan. Personer med interstitiell cystit upplever bäckensmärtor, svårigheter med att urinera och smärta i blåsan när deras blåsor fylls eller töms. Orsaken till detta tillstånd är inte känd, och eftersom människor reagerar på väldigt olika sätt på vissa av behandlingarna, har vissa läkare föreslagit att detta tillstånd ska kallas ”smärtande blåssyndrom”, vilket återspeglar det faktum att det är en samling symtom som kan orsakas av olika saker, snarare än en enda sjukdom. Oavsett om man kallar det interstitiell cystit eller smärtsamt blåssyndrom, kan detta tillstånd vara mycket försvagande för personer som kämpar med det.
Hos patienter som utvecklar interstitiell cystit, minskar kapaciteten i urinblåsan, vilket orsakar ett ökat behov av att urinera. Blåsan blir också inflammerad, vilket gör att den kan göra ont när den töms eller fylls. Kronisk inflammation kan leda till ärrbildning och lesioner i urinblåsan, vilket orsakar ytterligare smärta för patienten.
Detta tillstånd är ofta feldiagnostiserat som en blåsinfektion, och patienter kan få flera andra diagnoser och behandlingar innan deras läkare inser orsaken till problemet. Typiskt diagnostiseras patienter genom elimineringsprocess, där läkaren först testar patientens urin för tecken på infektion, och sedan utför en cytoskopi för att titta in i urinblåsan för tecken på cancer, och en biopsi för att se hur inflammerad urinblåsan kan vara.
Dessa tester kan användas för att avgöra om en patients IC är ulcerös eller icke-ulcerös. Hos patienter med ulcerös interstitiell cystit finns sår som kallas Hunners plåster i urinblåsan, och kirurgiskt avlägsnande av sådana plåster kan ge avsevärd lindring. Vid icke-ulcerös IC har patienten inga sår i urinblåsan, även om små märken som kallas glomerulationer är synliga i urinblåsan.
Vissa patienter kan hantera sin interstitiell cystit med mediciner, inklusive smärtstillande mediciner för att minska smärtan i samband med tillståndet. Elektrisk nervstimulering har också visat sig vara fördelaktig, genom att omarbeta nervbanorna för att begränsa antalet smärtsignaler som skickas till hjärnan. Blåsutvidgning eller instillation med mediciner verkar också hjälpa vissa patienter genom att förstora blåsan och lugna irritation.
Ibland kan en läkare rekommendera operation för interstitiell cystit. Ett annat alternativ är kostförändringar, eftersom vissa ämnen verkar irritera urinblåsan mer än andra. En patient kan behöva gå på en eliminationsdiet för att avgöra vilka ämnen som utlöser anfall av smärta och irritation. När en lista över farliga livsmedel och drycker har skapats kan patienten undvika dessa tillägg till kosten och minska smärtan från interstitiell cystit.