Interfas är det första steget i cellcykeln. Det föregår direkt mitos, eller celldelning, och är det tillstånd där en cell tillbringar större delen av sin livslängd. De specifika underfaserna av interfas inkluderar den första gapfasen (G1), syntes (S) och den andra gapfasen (G2).
I början av G1 genomgår cellen en normal tillväxtperiod. Under denna delfas tillverkas många proteiner och olika organeller, och cellen ökar vanligtvis i storlek. Celler kan stanna i interfas under mycket långa tidsperioder.
G1-delfasen avslutas med en kontrollpunkt. Kontrollpunkter används i cellcykeln för att säkerställa att endast friska celler utan mutationer dupliceras under delningsprocessen. Celler som inte passerar kontrollpunkten förs in i gap noll-fasen (G0). De flesta mänskliga kroppsceller finns i G0 vid varje given tidpunkt. De kan antingen avsluta sina liv utan att dela sig, eller så kan de kallas tillbaka till mitos när det behövs.
Om cellen passerar kontrollpunkten går den in i S-fasen. Under S-fasen duplicerar celler sina kromosomer. Kromosomerna bär på all genetisk information som styr cellens livsprocesser. Som förberedelse för delning måste kromosomerna göra en exakt kopia av sig själva. Dessa kopior kommer att uppta den nya cellen som uppstår efter delning.
Efter att kromosomerna har duplicerats korrekt, flyttar cellen in i G2-underfasen. Detta sista steg av interfas inkluderar mer proteinproduktion och organellskapande. Alla förberedelser för division ska vara klara under G2. Organeller och cytoplasma som skapas kommer att delas jämnt mellan cellerna under mitos.
G2 slutar med ytterligare en kontrollpunkt. Innan cellen tillåts fortsätta i cellcykeln in i den mitotiska fasen, ”korrekturläser” enzymer – såsom proteinkinas – cellens deoxiribonukleinsyra (DNA) för att kontrollera om det finns misstag. Celler som inte klarar denna inspektion kommer att gå in i G0. Om enzymerna inte hittar några misstag kan cellerna sedan gå vidare till mitos och replikera.
Efter cytokines av det mitotiska stadiet, kommer de nyligen delade cellerna att gå tillbaka till G1 av interfas och starta cykeln om igen. De kommer att behöva klara kontrollpunktsinspektionerna igen innan de går vidare från interfas. Detta kommer att fortsätta tills cellen genomgår apoptos, eller programmerad celldöd.