Internmedicin är en medicinsk specialitet som fokuserar på diagnos, behandling och förebyggande av icke-kirurgiska tillstånd hos vuxna. Denna specialitet har ett antal underspecialiteter som sträcker sig från nefrologi, studiet av njurarna, till immunologi, studiet av allergier och immunsystemstörningar. En läkare som är certifierad i denna specialitet är känd som en internist; många vuxna runt om i världen använder internister som sin primärvårdsläkare. Internister ska inte förväxlas med praktikanter, förstaårsläkare som genomgår övervakad forskarutbildning.
Denna medicinska specialitet är otroligt varierad, eftersom den fokuserar på patientens hela kropp. Även om namnet antyder inre organ, behandlar internister även yttre tillstånd. Internister används ofta för att lösa medicinska pussel, eftersom de är bekanta med ett brett spektrum av medicinska tillstånd och deras orsaker. Specialister inom internmedicin behandlar människor med alla möjliga tillstånd, från hepatit till cancer, och karriärerna inom internmedicin är otroligt varierande. Många sjukhus har en personal med internmedicinska specialister för att ta hand om sina patienter, och internister arbetar också på sina egna kliniker och kontor.
Diagnos och behandling av tillstånd är en viktig roll i en internists arbete. Internister kan använda ett sortiment av diagnostiska tekniker inklusive vätskeanalys och diagnostisk bildbehandling för att få information om sina patienter. De intervjuar och undersöker också sina patienter för att lära sig mer om patientens tillstånd, och många internister utvecklar ett utmärkt sätt att få sina patienter att känna sig bekväma medan de diskuterar sina medicinska problem. De flesta internister främjar också förebyggande av vanliga och undvikbara tillstånd.
Några välkända subspecialiteter inom internmedicin inkluderar kardiologi, endokrinologi, reumatologi, infektionssjukdomar, hematologi, gastroenterologi, onkologi och pulmonologi. På vanlig engelska behandlar dessa specialister hjärtan, det endokrina systemet, immunförsvar, infektionsbiologiska sjukdomar som virus, blod, matsmältningskanalen, cancer respektive lungorna. En allmän invärtesläkare kan remittera en patient till en specialist om han eller hon upplever att en behandling kräver särskild vård. Specialister tenderar att tjäna högre löner, som ett erkännande av deras unika kompetens.
För att bli en internist måste någon slutföra läkarutbildningen och en residency. Uppehållsperioder varierar, beroende på nation, med ytterligare uppehåll som krävs för subspecialiteter. När den är kvalificerad kan en internist bedriva styrelsecertifiering med en organisation som American Board of Internal Medicine. Styrelsecertifiering ökar anställningsbarheten för en internmedicinsk specialist, och det tenderar också att öka patienternas förtroende.