Internetslang inkluderar uttryck som är relaterade till nätverksteknik och datorer i allmänhet. Även om slang vanligtvis hänvisar till ord som är specifika för en grupp, klubb, sport, hobby eller till och med en generation, inkluderar internetslang i vidaste mening även uttryckssymboler eller enkel grafik som skrivs med tangentbordstryck. Det vanligaste av dessa är ”leendet” som produceras av ett kolon som representerar ögon och en högerparentes som representerar ett leende, läs i sidled. Akronymer är också en del av internetlexikonet.
Många internetslanguttryck kombinerar nätverkstermer med verkliga termer för att hänvisa till särskilda typer av internetanvändare. Några exempel följer:
Internaut (Internet + astronaut): En veteran onlineanställd med akademisk kunskap om Internet.
Cybernaut (cyberrymden + astronaut): En person som är skicklig på onlinespelgemenskaper som involverar virtuella världar, simuleringar (sims) och cyberrymden i allmänhet.
Digerati (digital + illuminati): Någon som är bevandrad i digital teknik.
Netizen (Internet + medborgare): En medborgare av Internet, eller en entusiast av online-gemenskaper som USENET-nyhetsgrupper eller webbforum.
Webbsurfare (World Wide Web + surfare): Alla som ägnar sig åt webbsurfning.
Emoticons (känslor + ikoner) är ännu en typ av internetslang. Dessa enkla tangentbordsbilder kan peppra text för att indikera intonation så att ett skämt, till exempel, kommer att förstås som ett sådant. Med en uttryckssymbol kan man indikera ilska, skratt, retas, gråt, sorg, överraskning, sarkasm, förlägenhet och många andra känslor.
Ett alternativ till uttryckssymboler är internetrelaterade akronymer. I det här fallet blir stenografi ett slags internetslang. Att skratta högt blir LOL, för mig blir det AFAIC, och om du vet vad jag menar förkortas det till IYKWIM. Det finns bokstavligen hundratals av dessa akronymer.
Termer som ”nörd” och ”nörd” kan också betraktas som internetslang, även om de särskilt betonar kunskap om datorer. ”Newbie” är slang för någon som inte är bekant med vad han eller hon gör, oavsett om det är att gå in i en ny spelgemenskap eller bygga en dator för första gången. Nybörjaren kan vara mycket skicklig på områden utanför den nyligen genomförda orsaken, eller jämnt grön.
Andra typer av internetslang lånar stötande ord från den verkliga världen och tillämpar dem på onlinegemenskapen. Ett ”troll” är till exempel någon som struntar i nätetikett i en nyhetsgrupp, forum eller chattrum genom att försöka starta argument eller flammakrig – mer internetslang för hetsiga argument som spirar utom kontroll och leder till personliga attacker.
I vissa onlinecommunities eller e-postlistor utvecklas internetslang som är specifik för gruppen eller ämnet. Enligt nätetikett bör en lista över dessa akronymer och deras betydelse finnas tillgänglig i gruppens vanliga frågor (FAQ).
I takt med att nätverk och dess teknologier växer kommer internetslang att fortsätta att utvecklas. Många webbplatser arkiverar allmänna listor för nätanvändare att referera till, tillgängliga via vilken sökmotor som helst.