Internationellt företagsansvar är en etisk teori som integrerar agerande med samvete i en affärsmodell för att säkerställa att företag agerar på ett sätt som är allmänt fördelaktigt för samhället som helhet. Målet med internationellt företagsansvar är att uppmuntra företag att ta ansvar för alla sina handlingar, vad gäller deras inverkan på miljön, samhället, dess anställda, dess konsumenter och allmänheten i stort. Internationellt företagsansvar främjar inkluderingen av det allmänna intresset i alla företagsbeslut.
Ingen internationell lagstiftning tvingar företag att följa vissa sociala eller företagsetiska normer. Snarare är internationellt företagsansvar en frivillig insats som många länder, internationella organisationer och företag främjar. Även om det inte finns några fastställda internationella standarder för företagsansvar har det gjorts vissa ansträngningar för att utarbeta sådana standarder. Till exempel deltog mer än 100 länder i författandet av ISO 26000, ett utkast till standard för företagsansvar som International Organization for Standardization utfärdade i november 2010. ISO 26000 är förmodligen den mest accepterade uppsättningen av standarder för företagsansvar som finns internationellt.
Ett centralt fokus för internationellt företagsansvar är den tredubbla raden, vilket översätts till människor, planet, vinst. Den tredubbla raden är den uppsättning prioriteringar som företag bör sträva efter att förkroppsliga för att följa accepterade standarder för företagsansvar. Även om det inte ingår i något mandat är det en röd tråd som går genom nästan alla versioner av internationellt företagsansvar.
Ett företag kan ta ett antal olika synsätt på internationellt företagsansvar. Ett vanligt tillvägagångssätt är filantropi, där ett företag ger tillbaka till samhället i form av monetära donationer till ideella organisationer och gemenskapsstiftelser. Ett annat mindre ofta använt tillvägagångssätt för företagsansvar är samhällsbaserat deltagande. I detta tillvägagångssätt fördjupar representanter för företaget sig i samhällsprojekt i ett försök att lära av kulturen i samhället där företaget är beläget. Ett företag kan också införliva delar av socialt ansvar i sin affärskultur, som att bara köpa miljövänliga förnödenheter eller ge anställda betald tid för att delta i samhällets ansträngningar.
Vissa forskare kritiserar internationellt företagsansvar som motiverat av en önskan att öka vinsten, eller till och med som en företagsstrategi för att dra uppmärksamheten bort från vissa oetiska beteenden eller handlingar från ett företag. Företagsansvar resulterar dock ofta i mycket gott. Ytterligare medel kan spenderas på socialt ansvarsfulla ändamål, och det kan öka företagens engagemang i de samhällen där företagen verkar.