Internationella fusioner och förvärv är när ett företag går med i eller köper ett annat företag och gör det över nationsgränserna. Även om termerna ofta används tillsammans, ibland även reducerade till M&A, är en fusion och ett förvärv inte samma sak. En fusion är när två företag, vanligtvis av liknande storlek, kommer överens om att slå samman krafterna och bli ett enda nytt företag. Vissa sammanslagningar är endast i namn, så kallade för att undvika illamående eller panik över vad som verkligen är ett förvärv. Förvärv innebär en annan maktdynamik – ett företag köper ett annat och absorberar dess tillgångar.
Ett annat namn för dessa affärer är globala sammanslagningar och förvärv. En annan term, gränsöverskridande fusioner och förvärv, kan användas för att betyda samma sak, även om den kanske oftare används när de två inblandade länderna är grannar.
Det finns två huvudsakliga sätt på vilka multinationella företag drar nytta av internationella sammanslagningar och förvärv: enkel övergång till den nya marknaden och förbättrade stordriftsfördelar. Ett företag kan åtnjuta snabbare tillgång till lokala tillgångar, logistiskt stöd, marknadskunskap och varumärkesmedvetenhet – faktorer som i hög grad kan hjälpa ett företag att etablera sig på en ny marknad. Den andra stora fördelen, skalfördelar, är relevant för alla typer av expansion och hänvisar till de kostnadsfördelar som större företag vanligtvis har jämfört med mindre.
Dessa sammanslagningar och förvärv tenderar också att uppmuntra utländska investeringar. Investerare upplever ofta att det är mindre komplicerat och kanske mindre riskabelt att investera utomlands när det är genom ett multinationellt företag som också verkar i hemlandet. Detta kan hjälpa till att föra in nya pengar, teknologier, produkter och tjänster till länder, även om lokal konkurrens ofta kan bli lidande om multinationella företag kommer att dominera en marknad. Precis som på hemmamarknaderna finns det många heta debatter om vilka gränser som bör eller inte bör sättas när det gäller expansion av storföretag.
Företagssammanslagningar och företagsförvärv i allmänhet är ofta komplicerade, men internationella kan innebära några unika juridiska och politiska utmaningar. Medan många länder liberaliserar sin internationella ekonomiska politik, går andra i motsatt riktning. Vissa länder har mycket strikta regler för att utländska företag köper eller kombinerar sig med lokala företag och i vissa branscher förbjuder det helt och hållet detta. När världen fortsätter att globaliseras, är regler och restriktioner i konstant förändring. Det finns nu många konsulter som är specialiserade på att hjälpa företag att navigera i haven av ständigt föränderlig information som är nödvändig för att genomföra sådana sammanslagningar och förvärv framgångsrikt.