Internationell miljölag hänvisar till fördrag, stadgar och rättsliga beslut som involverar flera nationer. Att förbättra och skapa internationell miljölagstiftning är målet för många naturvårdare och miljöaktivister, som anser att ett övergripande globalt tillvägagångssätt måste vidtas för att stoppa miljöhoten från att växa sig starkare. Det finns flera olika sätt att skapa miljörätt, bland annat genom protokoll och fördrag, internationella domstolar som Internationella domstolen (ICJ) och sedvanerätt.
Många anser att internationell miljölagstiftning är ännu viktigare för miljöskyddet än nationell lagstiftning. När alla nationer delar samma planet kan skada som orsakas av ett land snabbt störa hälsan, försörjningen och den fredliga tillvaron för dess grannar. Otänksam användning av miljön av vilket land som helst kan resultera i förödelse för alla, oavsett om det är genom utarmning av naturresurser, utrotning eller utsläpp av växthusgaser. Genom att skapa internationell miljölagstiftning kan länder slå sig samman för att bära de kostnader och utmaningar som hållbar praxis innebär.
Det finns många olika områden som miljölagstiftningen kan omfatta. Hållbar användning och förvaltning av naturresurser, inklusive fossila bränslen, mineraler och sötvatten, är en viktig del av många internationella fördrag. Förebyggande av skador på delade miljöer, såsom genom luft- eller vattenföroreningar, torrläggning och avskogning, är också en viktig faktor. Samarbetsprogram som involverar vetenskaplig undersökning av möjliga miljöhot, såsom forskning om biologisk mångfald, kan vara resultatet av internationell miljölagstiftning. Hot mot människors säkerhet, såsom kärnvapennedrustning och avlägsnande av landminor, kan också vara frågor som övervägs av internationella miljölagstiftare.
Det finns flera olika källor till miljölagstiftning. Fördrag skapas ofta av multinationella organisationer som i första hand träffas för att diskutera skapandet av miljölagstiftning vid möten som kallas konventioner. Många moderna miljölagar härrör från konventioner skapade genom FN:s (FN) beskydd. Förenta Nationerna spelar också en stor roll i skapandet av miljölagstiftning genom rättsliga prejudikat, eftersom den mest framstående internationella domstolen, ICJ, är en gren av FN.
Sedvanor är en annan viktig källa till internationell miljölagstiftning. Lagar skapade från sedvänjor bygger på långvariga, men inte alltid officiella, beteendenormer av och mellan nationer. Ett exempel på ett sedvanligt beteende som kan leda till en formell internationell lag är att informera angränsande statschefer om ett oljeutsläpp har inträffat på delat vatten. Rättsliga beslut, fördrag och protokoll kan alla använda sedvana som grund för att skapa lag.