Intermittent kateterisering är ett sätt att extrahera urin från urinblåsan. En kateter är en genomskinlig plastpåse med en lång, tunn och flexibel plastslang fäst vid den. Slangen placeras genom urinröret och sedan in i urinblåsan. All urin som finns i urinblåsan kommer att rinna ut i kateterpåsen. Intermittenta katetrar används endast vid vissa tidpunkter och de tas bort direkt efter att urinen tappats ut.
Det finns flera anledningar till att behöva intermittent kateterisering. Vissa medicinska tillstånd eller mediciner kan göra det svårt att tömma blåsan helt. Ett problem som härrör från en neurologisk störning kan göra det svårt att kontrollera urinflödet. Intermittent kateterisering används ofta efter operationer som påverkar eller omger reproduktionsorganen. Detta minskar risken för infektioner genom att stoppa urinflödet till dessa områden.
Efter en skada på ryggmärgen kan en intermittent kateterisering användas. Urethratrauma och friktion i samband med dessa typer av skador kan göra det svårt att tömma blåsan helt. I detta fall kan urinen som finns kvar i urinblåsan mätas. När patienten börjar återhämta sig och fortskrider, bör urinen som blir över börja minska. I dessa fall kan intermittent kateterisering användas var fjärde timme, eller ibland oftare under återhämtningen.
Om vissa medicinska tester görs eller om en patient är på sjukhus, är en långtidskateter ibland nödvändig. Detta är inte samma sak som en intermittent kateter eftersom den har en liten plastkula fäst vid slangen. Bollen kallas en ballong och den används för att hålla plastslangen på plats medan den är i blåsan. Denna blåses upp när katetern placeras inuti blåsan och töms sedan när det är dags att ta bort plastslangen. Dessa ballonger gör det omöjligt för slangen att glida ut ur urinröret.
Bakteriella eller urinvägsinfektioner (UTI) kan utvecklas från användning av intermittent kateterisering. Sepsis kan uppstå från ett allvarligt UVI och det kan också vara livshotande. Den konstanta gnidningen av plastslangen mot urinrörets vägg kan också orsaka irritation, vilket resulterar i en infektion.
Det finns åtgärder för att förhindra att dessa infektioner inträffar. Varje gång en kateterisering behövs ska utrustningen vara fullständigt steriliserad. Detta inkluderar att tvätta händerna noggrant. Ett medicinskt smörjmedel kan hjälpa till att förhindra irritation, vilket också kan resultera i en infektion.