Intermittent hypoxi, ofta mer benämnd sömnapné, är ett tillstånd där människokroppen tillfälligt berövas en tillräcklig syretillförsel till blodet. Orsakerna till hypoxi kan variera och kan finnas hos både barn och vuxna. Vissa idrottare och bergsklättrare använder också medvetet erfarenheten av syrebrist på höga höjder för att förbättra sina prestationer när de är nära havsnivån, vilket är känt som intermittent hypoxisk träning (IHT). När intermittent hypoxi är ett okontrollerat och långvarigt tillstånd, är det känt att det leder till försämrad mental funktion och beteende, såsom att minska akademisk prestation hos barn och orsaka kardiovaskulära effekter hos vuxna inklusive blodtryckshöjningar och möjliga förändringar i den normala hjärtfrekvensen.
Det karakteristiska mönstret av intermittent hypoxi när den uppenbarar sig som en del av en sömnstörning är känt för att involvera vanligtvis några sekunder på upp till några timmars aktivitet där syretillförseln minskar under sömnen. Under denna händelse inträffar också tidsperioder av normal andning och syretillförsel, som kallas normoxi. Även om en ökning av den normala blodtrycksnivån i de flesta fall av sömnapné har observerats, förändras inte själva hjärtfrekvensen som i fall av mer utdragen, kronisk hypoxi. Tecken på hypoxi kan därför vara svåra att uppfatta för individer som sover ensamma, eftersom de flesta sådana individer inte har någon medvetenhet om den intermittenta hypoxihändelsen när de vaknar.
Att hantera syrebrist när det uppstår under sömn innebär att patienterna konditioneras att sova på sidan eller i andra positioner där det är mindre troligt att tungan blockerar luftvägarna när de sover. Att avskräcka från användning av alkohol och sömnmedicin är också en del av behandlingen, eftersom de har en tendens att alltför slappna av i halsmusklerna. Mer intensiva typer av beteendeterapi kan krävas i svåra fall, och andra alternativ som operation i halsen eller användning av ett munstycke som håller luftvägarna öppna medan du sover, känd som en Oral Appliance Therapy (OAT)-enhet, är också möjliga under lång tid. termiska lösningar på problemet.
Intermittent hypoxisk träning har studerats av ryska forskare sedan dess fördelar först upptäcktes. Att spendera tid på höga höjder innan man återvänder till livet nära havsnivån har visat sig förbättra den allmänna hälsan för vanliga människor och kan vara till stor nytta vid behandling av flera typer av kroniska sjukdomar. Indien har också dokumenterat lägre förekomster av sjukdomsfrekvenser i populationer som har tillbringat tid på en höjd mellan 12,113 18,169 till 3,692 5,538 fot (130,000 XNUMX till XNUMX XNUMX meter) jämfört med populationer på lägre nivåer, genom att studera erfarenheterna från över XNUMX XNUMX indiska armésoldater. Bakteriella infektioner, diabetesfall och psykiatriska sjukdomar, bland andra tillstånd, var alla betydligt lägre i gruppen medan de bodde på högre höjd.
Ytterligare forskning från nationerna Japan, USA, Australien och Tyskland om intermittenta hypoxieffekter 1990 har lett till att det införlivats i atletiska träningsprogram. Detta inkluderade att använda processen av det australiensiska simlaget för OS 2000. Sådan konditionering tros direkt förbättra kroppens naturliga effektivitet för att utnyttja syre. Ett medicinskt tillstånd där intermittent syrebrist är nära kopplat till syreanvändning som idrottsprestation är kroniskt trötthetssyndrom (CFS). IHT har visat sig avsevärt förbättra syreeffektiviteten hos personer som lider av CFS efter att de har acklimatiserat sina kroppar till koncentrationsnivåer på 11 % syre, där den totala effekten av IHT är att minska kroppens behov av syre med cirka 20 % i genomsnitt.