Intercropping är en jordbruksmetod där två eller flera grödor odlas tillsammans på samma fält. Denna praxis är urgammal, vilket talrika uppgifter från mänskliga samhällen över hela världen visar. Mellanodling fortsatte i agrara samhällen efter att ha förkastats av västvärlden med tillkomsten av mycket mekaniserat jordbruk. I slutet av 20-talet började västerländska bönder inse värdet av samodling, och bruket upplevde ett återuppvaknande i vissa områden, särskilt regioner där bönder utövade hållbart jordbruk.
Det finns ett antal sätt för människor att använda intercropping. I en form planteras grödor i omväxlande rader eller remsor, där grödorna hålls åtskilda, men fortfarande interagerar som ett resultat av närhet. I en annan planteras en eller flera mellangrödor mellan raderna efter att en huvudgröda har börjat mogna. Mellangrödor som växer snabbt kan också odlas i flera cykler medan en primär gröda mognar. Intercropping kan också göras med grödor som är totalt blandade, snarare än att separeras.
Ett av de mest kända exemplen på denna praxis kommer från Amerika, där infödda odlade majs, bönor och squash tillsammans. Detta exempel på samodling illustrerar också många av fördelarna med denna praxis. En fördel är att det ökar avkastningen; mer kan odlas på en enda tomt med samodling. Den drar också fördel av ömsesidigt beroende relationer mellan växter, där mellangrödor ger täckning, skugga, näringsämnen, en spaljé att växa på och andra fördelar. Vissa grödor kan till och med ha insekticida effekter som håller skadedjur från mer sårbara grödor.
En stor mängd olika grödor kan blandas med samodling. Liknande sorter kan odlas tillsammans, eller radikalt olika växter kan odlas tillsammans, vilket kan ses i vissa vinproducerande områden där senap odlas mellan vinstockarna. Denna odlingsteknik kan användas för att konditionera jorden, genom att odla kvävebindare som bönor, för att hålla ogräs nere, vilket kan ses när snabbväxande grödor som rädisor planteras bland långsamväxande spannmål, och för att ge många andra fördelar.
Samodling uppmuntras i det hållbara jordbrukssamhället, där västerländska bönder antar en teknik som bönder i regioner som Asien och Afrika aldrig har slutat använda. Hemträdgårdsmästare kan också använda denna praxis för att öka avkastningen och främja hälsosamma grödor. Fördelarna med sällskapsplantering är inte heller begränsade till ätbara grödor. Intercropping kan också göras med blommor, med många blomarter som ringblommor som har insektsavstötande egenskaper som kan göra dem användbara för naturlig skadedjursbekämpning.