Interbankmarknaden är det forum genom vilket banker handlar med valutor. Det är en valutamarknad, vilket innebär att den endast handlar i olika länders valutor, i motsats till aktier, bolån eller andra tillgångar. Denna marknad är viktig eftersom valutorna i de flesta länder har flytande växelkurser. Deras värden fluktuerar baserat på andra länders värde. Handel på interbankmarknaden hjälper till att sätta dessa värden.
Köpare och säljare på interbankmarknaden är i allmänhet banker eller andra finansiella institutioner. Genom sin handel sätter dessa banker värdet för internationell valuta på samma sätt som aktiehandel sätter värdet på företag och råvaror i USA. Banker som deltar på interbankmarknaden kallas marknadsskapande banker.
Vid handel på interbankmarknaden kan bankerna välja att handla direkt med varandra eller gå via en mellanhand. Dessa mellanhänder kallas elektroniska mäklarplattformar. De två största elektroniska mäklarplattformarna är Electronic Broking Services (EBS) och Reuters Group Limited. Innan EBS skapades hade Reuters Group Ltd. ett nästan monopol på den elektroniska mäklarmarknaden. EBS skapades av ett partnerskap av stora marknadsskapande banker på valutamarknaden.
Tre verksamhetsformer samverkar för att skapa interbankmarknaden. Dessa är terminsmarknaden, spotmarknaden och Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication, eller SWIFT. Spotmarknaden handlar mot kontanter på plats. I de flesta fall handlar det om valutorna inom två arbetsdagar, den tid det tog bankerna att flytta pengar från en bank till en annan innan elektronisk bankverksamhet blev vanlig. Däremot skapar handlare på terminsmarknaden ett kontrakt för framtida leverans av en viss mängd valuta.
Till skillnad från de andra två är SWIFT ingen marknad. Det ger ett standardiserat sätt för banker över hela världen att kommunicera med varandra. Från och med hösten 2010 kunde SWIFT skicka meddelanden mellan mer än 9,000 XNUMX finansiella institutioner över hela världen. SWIFT ägs av medlemsbanker och har sitt huvudkontor i Bryssel, Belgien.
SWIFT erbjuder banker flera fördelar med att kommunicera på egen hand. För det första skickar SWIFT betalningsmeddelanden i ett mycket säkert format för att skydda finansiell information. För det andra följer alla SWIFT-meddelanden ett standardformat. Det betyder att banker över hela världen kan läsa meddelanden som skickas av andra. SWIFT är nu industristandarden för meddelandeformatering och innehåll, även när meddelandet inte skickas över SWIFT-systemet.