Multimedia interaktiv design är en förståelse och strategi för skapandet av multimedia som betonar dess interaktiva element. Medan vissa multimediaverk är ganska passiva till sin natur, som visningar av animationer, text och ljud som ses av en publik, är andra verk utformade för att vara interaktiva. Internetwebbplatser, till exempel, utvecklas vanligtvis som multimedia, med olika typer av bilder, text, animationer och andra element som alla är avsedda att interagera med av besökaren på webbplatsen. Interaktiv multimediadesign använder ofta olika aspekter av allmän interaktiv design såsom utveckling av ett användargränssnitt och förståelse av olika elements form och funktion.
Det är ofta viktigt för alla som arbetar med interaktiv multimediadesign att i grunden förstå båda aspekterna av arbetet. Multimedia syftar på skapelser, inklusive konstverk, webbplatser och mjukvaruapplikationer, som använder mer än en typ av media samtidigt. Detta kan inkludera något så enkelt som ett bildspelspresentation som använder bilder och text, även om mer utarbetade former av multimedia kan inkludera ljud, video, text och stillbilder. Någon som arbetar med interaktiv multimediadesign bör förstå hur dessa olika typer av media kan fungera tillsammans och vilken effekt var och en kan ha på en tittare eller användare.
Den interaktiva delen av multimedia interaktiv design ger användare av en applikation eller webbplats möjlighet att manipulera och förändra media på något sätt. Internetanvändare kan ofta klicka på hyperlänkar på webbplatser, navigera mellan sidor på en webbplats och välja att spela upp eller stoppa video som visas på den webbplatsen. Utvecklaren av den här typen av applikationer behöver vanligtvis förstå hur interaktiva element kommer samman med multimediaaspekterna av applikationen för att skapa en övergripande produkt som är funktionell och ger information eller media som är användbar.
Viktiga aspekter av interaktiv multimediadesign inkluderar en förståelse för form och funktion och hur användarupplevelsen påverkar effektiviteten hos en applikation. Form och funktion hänvisar vanligtvis till de två grundläggande egenskaperna för alla aspekter av en interaktiv skapelse. Funktionen för ett interaktivt element indikerar vad det elementet gör när det används, som att byta webbsida eller spela upp en video, medan formen på det elementet handlar om hur det visas och hur lätt en användare kan känna igen funktionen hos det elementet. Användarupplevelse med interaktiv multimediadesign är också avgörande, eftersom designers ofta behöver förstå hur man balanserar effektiv funktionalitet med estetisk design. En webbplats som ser underbar ut, men som är nästan omöjlig att navigera på, är lika dåligt skapad som en mycket funktionell webbplats som är tråkig och föga tilltalande.