Intelligent teckenigenkänning är också känt som handskriftsigenkänning – de två termerna är ofta utbytbara. Ett handskriftsigenkänningssystem gör att en dator kan lära sig olika stilar av mänsklig handstil. Handstil som visas på fotografier, pekskärmar, vanligt papper och många andra föremål kan tolkas av en dator tack vare intelligenta teckenigenkänningssystem.
Offlinehandskriftsigenkänning hänvisar till alla artiklar som innehåller handstil som skannas in på en dator. Online intelligent teckenigenkänning hänvisar till rörelser skapade av en specialiserad pennspets som är kopplad till en dator direkt. En personlig digital assistent (PDA) är ett utmärkt exempel på onlineigenkänning – användare skriver direkt på skärmen på en PDA-enhet, och denna handstil tolkas omedelbart av enheten. De flesta handskriftsprogram av detta slag använder optisk teckenigenkänning, även om detta inte alltid är fallet.
När en dator kan översätta vilken bild eller tecken som helst till maskintext kallas detta för optisk teckenigenkänning. Denna grundläggande översättning inkluderar inte någon strukturering eller formatering av den faktiska texten. Vissa intelligenta teckenigenkänningsprogram kan dock formatera text, välja förmodligen ord och till och med identifiera tecken när de hör till text.
Många tillverkare började använda intelligenta teckenigenkänningssystem under 1980-talet. De första enheterna som använde handskriftsigenkänning var i form av bärbara bärbara datorer som fungerade som skrivplattor. Användare kunde rita eller skriva direkt på dessa surfplattor, medan surfplattorna bearbetade bilderna på skärmen. Under 1990-talet tog konceptet med handskriftsigenkänning på nätet verkligen fart med många olika tillverkare som skapade handdatorer.
Forskare studerar fortfarande handskriftsigenkänning i hopp om att denna teknik kan ge ännu bättre resultat. International Conference on Frontiers in Handwriting Recognition och Conference on Document Analysis and Recognition är de två största konferenserna relaterade till intelligent karaktärsigenkänning.
Under dessa konferenser diskuterar team av forskare onlineigenkänning, signaturverifiering, offlineigenkänning och många andra aspekter av handskriftsigenkänning. Många tror att denna teknik ännu inte har börjat komma till ytan helt. De som är fördjupade i forskningen om handskriftsigenkänning försöker därför hitta andra sätt att använda denna teknik.
Från vardagliga handdatorer till produkter som kommer att imponera inom en snar framtid, handskriftsigenkänning är ett enormt tekniskt framsteg. Även om människor har ritat karaktärer i århundraden, kunde datorer inte känna igen dessa karaktärer förrän helt nyligen. Att översätta mänsklig handstil till datorspråk är ingen lätt bedrift, även om det är en realitet.