Integrerad kretsteknik är designen av halvledarchips som används i elektronisk utrustning. Dessa chips inkluderar ett stort antal transistorer inbäddade med komplexa fina ledningar för att ansluta dem. Deras komplexitet ökar i allmänhet över tiden, vilket möjliggör utveckling av mer avancerad elektronisk utrustning till lägre kostnad. Ingenjörer som arbetar med sådana system kan vara involverade i ett antal olika steg i processen och kan arbeta i akademin, statliga myndigheter eller privata företag med intresse för chips.
En del av integrerad kretsteknik involverar fysikaliska och kemiska processer. Ingenjörer som fokuserar på detta område av fältet tittar på hur man fysiskt konstruerar chips och sätt att förbättra befintliga produktionsmetoder. De överväger nya material, miljökontroller för att begränsa kontaminering och sätt att montera komponenter för effektivitet. Vissa tittar specifikt på ekologiska problem och sätt att utveckla chips och relaterade produkter med lägre miljökostnader.
En annan aspekt av området involverar själva designen av marker. Transistorerna och anslutna ledningar måste läggas ut i logiska kretsar, vilket kräver förståelse för elektronik och chipdesign. Integrerad kretsteknik kan kräva förtrogenhet med de typer av system som utrustningen sannolikt kommer att användas i, för att säkerställa att kretsar läggs ut på rätt sätt. Designers kanske också funderar på nya sätt att lägga till transistorer till chips i ett försök att förbättra deras prestanda och möta efterfrågan på chips som klarar mer komplexa uppgifter.
Datorer, mobiltelefoner och många andra elektroniska system har integrerade kretsar i kärnan. Dessa kretsar blir allt mindre och kraftfullare, vilket kräver integrerad kretsteknik för att överväga designbehov i nanoskala. Uppsättningen av transistorer och kablar kan vara för liten för att se med blotta ögat eller låg förstoring, vilket kräver arbete med mikroskop och andra avancerade verktyg för att lägga ut och testa chips. Utvecklingen på området tvingar också integrerade kretsingenjörer att hålla jämna steg med pågående forsknings- och professionella utvecklingsmöjligheter för att tjäna sina arbetsgivare mest effektivt.
Utbildningsprogram i integrerad kretsteknik är tillgängliga genom högskolor och universitet, särskilt de med el- och datateknikprogram. Vissa innehåller en blandning av akademiker och personer som arbetar inom industrin för att ge eleverna information om det aktuella läget på området och förväntad framtida utveckling. Detta kan hjälpa människor att utveckla väl avrundade färdigheter som de kan tillämpa på arbetsplatsen efter examen när de börjar designa chips eller deltar i utvecklingen av nya processer för tillverkning.