The Innocence Project är en amerikansk juridisk organisation som arbetar för att frige felaktigt dömda fångar, vanligtvis genom att använda DNA-bevis. Under de 15 åren mellan starten 1992 och 2007 befriade Innocence Project 205 personer, och det samlade på sig en stor eftersläpning av fångar som väntade på hjälp, tillsammans med en enorm mängd stöd från det juridiska samfundet. Organisationen arbetar också för att reformera det amerikanska rättssystemet, för att minska antalet felaktiga fällande domar och för att främja jämlikhet i hopp om att alla amerikaner en dag ska bli verkligt lika i lagens ögon.
Medborgarrättsadvokaterna Barr Scheck och Peter Neufeld grundade Innocence Project efter att ha läst en studie från USA:s justitiedepartementet som antydde att misslyckandefrekvensen i systemet kan vara högre än man tidigare trott. Advokaterna var oroliga över att denna misslyckandefrekvens troligen påverkade fler färgade och låginkomstfångar än någon annan, och de ansåg att denna ojämlikhet borde åtgärdas. De hoppades att deras ansträngningar kunde leda till mer jämlikhet i USA:s straffsystem, och att de kanske skulle kunna rädda livet på felaktigt dömda fångar.
För att få hjälp av Innocence Project måste en kandidat kunna visa att han eller hon kan befrias genom DNA-bevis. Ett stort team av advokater utvärderar alla anspråk på bistånd som mottas av Innocence Project, och fokuserar särskilt på fall med dödsstraff. Projektet ger också annan hjälp till interner, och det fokuserar på befrielse, inte på att hjälpa människor som anklagas för brott. De flesta av kunderna till Innocence Project har låg inkomst, och de har ofta försummats av rättssystemet.
Den första Innocence Project-kliniken etablerades vid Benjamin N. Cardozo School of Law i New York City, men många andra avdelningar grundades runt om i USA. Innocence Project är särskilt aktivt i den amerikanska södern, med kapitel som Georgia Innocence Project som faktiskt stöds av State Bar.
Innocence Projects arbete stöds genom ett stort pro bono-arbete från advokaters och andra volontärers sida, tillsammans med donationer. Det är en ideell organisation, och den begär aktivt donationer från såväl individer som grupper. Dessa donationer går till att hjälpa till med överklagandeförfaranden, och kan också användas till fonden ”Life After Innocence”. Denna fond hjälper nyligen frigivna fångar att återställa sig till livet som frigivna män och kvinnor.