Inlagda betor är betor som har genomgått en betningsprocess. Betningen bevarar betorna, ibland under en längre tid, vilket gör rödbetor tillgängliga under tider på året då färska rödbetor inte kan erhållas. Vissa människor njuter också helt enkelt av smaken av inlagda rödbetor, antingen på egen hand eller i sallader. Många delikatessbutiker har inlagda rödbetor, och de kan också göras hemma.
När något är betat, sänks det ned i en sur lösning som hjälper till att förhindra förfall. Vanligtvis blandas kryddor i inläggningsjuicen för att skapa en distinkt smak, som i fallet med inlagda rödbetor ofta är syrlig; senapsfrön, lagerblad och dragon är vanliga kryddor som används för att göra inlagda rödbetor. Betningsblandningen innehåller också vanligtvis salt, vilket är ett utmärkt konserveringsmedel.
För att göra inlagda rödbetor måste kockar först laga rödbetor, eftersom råbetor inte är särskilt välsmakande. Den vanligaste tillagningsmetoden är ångning eller kokning; vanligtvis kokas rödbetorna hela och skalas och skivas för inläggning. Det är också helt acceptabelt att rosta rödbetor för inläggning; vissa kockar föredrar den här tekniken, eftersom den tillåter dem att smaksätta rödbetorna under tillagningsprocessen.
Efter tillagning får rödbetorna svalna en kort stund och skalas sedan så att de kan skivas eller sönderdelas, beroende på kokarens smak. De skivade rödbetorna kan sedan kombineras med en inläggningsblandning för att göra inlagda rödbetor; om de inlagda rödbetorna ska förvaras på hyllan under en längre tid, bör de kortkokas med inläggningsblandningen omedelbart innan de konserveras, för att säkerställa att allt får en säker temperatur.
En vanlig betning innehåller en kopp vatten, en kopp vinäger, en halv kopp socker, två teskedar salt, flera hela lagerblad, krossade senapsfrön och knäckta pepparkorn. Ingredienser som strimlad rå lök kan också blandas i. Betorna slängs med inläggningsblandningen och placeras sedan i burkar som kan värmeförslutas för längre hållbarhet eller helt enkelt förvaras i kylen, så att betorna får marinera i flera dagar i den kryddiga inläggningsblandningen innan de konsumeras.
Om du tänker göra rödbetor för förlängd betning bör du vidta några försiktighetsåtgärder för att säkerställa att de håller sig. Se till att tvätta burkarna noggrant, helst koka dem i vatten för att ta bort eventuella bakterier eller andra skadliga organismer, och koka betningsbehållarna i ett varmt vattenbad för att säkerställa att de tätar ordentligt. Se till att locken har en grop inåt efter varmvattenbadet, vilket indikerar att en tät förslutning har gjorts, och kassera burkar med lock som böjer sig utåt, vilket tyder på en felaktig försegling och potentiell bakteriell kontaminering.