Inlagda ägg är ett populärt tillskott till sallader och smörgåsar, och det finns många som tycker om att äta dem på egen hand eller med en kall öl eller två. Betningsprocessen bevarar äggen och ger dem en syrlig smak, samtidigt som det behåller allt näringsvärde. I huvudsak görs syltade ägg genom att kombinera kokta, skalade ägg med vatten, vinäger, salt och olika kryddor, och sedan låta kombinationen pickla i ett kylskåp under en period av två dagar till tre veckor. Ett brett urval av smaker – och färger – kan läggas till för att skapa variation.
Det finns många recept på inlagda ägg, allt från de vanliga milda versionerna till kryddiga heta recept. Inlagda ägg är en populär barmat och kan ibland hittas sittande i stora burkar på diskarna på många grannkrogar i hela USA. Även om betningsprocessen gör att äggen inte behöver kylas, rekommenderas inte att heminlagda ägg förvaras i rumstemperatur under en längre tid på grund av risken för botulism.
Alla inlagda äggrecept börjar med att äggen kokas. När de har blivit hårdkokta och kylda måste skalen tas bort. Därefter kan ett antal föremål blandas ihop för att bilda vätskan som används för att sylta och mätta äggen.
Nästan alla recept insisterar på att olika mängder vatten och vinäger ska kokas tillsammans för att bilda basen. Därifrån kräver ett antal recept farinsocker, salt, vitlök, betorjuice och liknande föremål som, när de tillsätts, bildar ett sött smakande ägg. De som gillar den varma varianten kommer att lägga till het chilipeppar, cayennepeppar, tabascosås, senapsfrö och liknande kryddiga föremål till vinägern och vattnet. Färgen på ingredienserna kommer också att färga äggen; genom att till exempel använda betorjuice får de en rosa eller röd nyans.
När den flytande basen är tillagad och förberedd, placeras äggen i en stor, steriliserad burk och vätskan hälls över dem. Det ska finnas tillräckligt med vätska för att helt täcka äggen. Burken försluts sedan med lock och ställs genast i kylen.
Äggen kommer att få smaken av kryddorna med tiden. Vanligtvis kommer äggen att sylta bra om de förblir förseglade i kylen i två dagar till tre veckor. Större ägg kräver lite mer tid för att utveckla sina smaker fullt ut. Äggen bör konsumeras inom tre eller fyra månader; om de förvaras längre än så kan de få en gummiaktig känsla och smak.