Nuclear Threat Initiative (NTI) är en offentlig välgörenhetsorganisation som grundades 2001 av Ted Turner, en mediemogul, och Sam Nunn, som var amerikansk senator från Georgia i 24 år. Nuclear Threat Initiative är baserat i Washington, DC, med Sam Nunn som nuvarande VD. Organisationen är känd för att arbeta med full transparens. Enligt organisationens webbplats är NTI:s huvudmål ”att förhindra terrorister från att få en kärnvapenbomb och att stärka global hälsa och säkerhet.” NTI har en budget på cirka 50 miljoner USD per år.
En av Nuclear Threat Initiatives viktigaste framgångar hittills var att producera Last Best Chance en 45-minutersfilm som illustrerar faran med kärnvapenterrorism. I filmen stjäl terrorister vapenklassat uran från dåligt bevakade forskningsreaktorer, skapar en kärnvapenbomb och lyckas smuggla den över den amerikanska gränsen. Filmen slutar innan bomben faktiskt detoneras, vilket lämnar bombens effekter till betraktarens fantasi. Innebörden är att detonationen av en atombomb i en stor amerikansk stad skulle resultera i hundratusentals döda och fördriva miljoner.
En annan av Nuclear Threat-initiativets prestationer var Project Vinca, ett försök att ta bort mer än två bomber av höganrikat uran lagrat i en civil forskningsreaktor med otillräcklig säkerhet i Vinca, Serbien. Det återvunna uranet blandades antingen ned (oanrikat) eller flyttades till säkrare lagringsanläggningar i Ryssland. NTI hävdar att det finns dussintals dåligt bevakade civila forskningsreaktorer över hela världen, som var och en kan ha tillräckligt med höganrikat uran för att bygga flera atombomber.
En tredje prestation av NTI var att stärka Internationella atomenergiorganets (IAEA) program för att säkra sårbart kärnmaterial genom att förbättra säkerheten på utvalda platser. Som ett resultat av NTI:s bidrag fördubblades storleken på IAEA:s fysiska säkerhetsprogram i praktiken. Bidraget startade också en lavin av ytterligare bidrag från USA och andra nationer, vilket gav IAEA över 25 miljoner USD i extra fonder.
NTI:s viktigaste bidrag kan vara bakom kulisserna i Washington och övertyga amerikanska politiker att ta risken med kärnvapenterrorism på större allvar. Amerikanska underrättelsetjänstemän har betonat den uttryckliga viljan hos grupper som Al Qaida att skaffa ett kärnvapen och använda det för att attackera USA. Ett enda kärnvapen med en nyttolast som motsvarar en Hiroshimabomb skulle kunna förstöra Capitol Building, Vita huset, National Mall och många viktiga nationella monument med en enda explosion.