Termen inguinal adenopati används för att hänvisa till förstoring av lymfkörtlarna i den inguinala delen av kroppen, ett område som vanligtvis kallas ljumsken. Lymfkörtlar spelar en viktig roll i kroppens immunförsvar och hjälper till att filtrera bort skadliga ämnen från blodomloppet. De främsta orsakerna till inguinal adenopati inkluderar cancer och infektion.
I allmänhet används termen adenopati för att indikera att vissa lymfkörtlar är förstorade. Lymfkörtlarna är en del av lymfsystemet, en viktig komponent i kroppens immunförsvar. De filtrerar lymfvätska och tar bort farliga ämnen från cirkulationssystemet. När det finns skadliga ämnen i lymfvätskan kan lymfkörtlarna öka i storlek då de arbetar med att ta bort och bearbeta dessa ämnen.
Ljumskadenopati kan identifieras på ett antal sätt. Vissa människor kanske märker förstorade massor i ljumsken. Dessa kan ibland vara hårda, fasta och smärtfria, men kan också vara röda, ömma och mjuka. I andra fall kan läkare eller andra vårdgivare upptäcka adenopatin från sin fysiska undersökning, eftersom palpation av ljumsken ofta utförs för att kontrollera förekomsten av abnormiteter. Ibland upptäcks adenopati som ett resultat av en avbildningsstudie gjord för ett annat syfte, till exempel från en datortomografi (CT) som utförs för att utvärdera bäckenregionen.
Även om ett antal sjukdomar kan orsaka adenopati är den kanske mest fruktade orsaken cancer. Normalt är noder som är förstorade på grund av förekomsten av cancer fasta, orörliga och smärtfria. I vissa fall kan själva cancern ha börjat i lymfkörtlarna, vilket är fallet med lymfom. Annars kan en malign tumör ha utvecklats någon annanstans, och cancerceller från tumören kommer in i lymfvätskan och filtreras av lymfkörtlarna. Cancercellerna kan sedan växa och replikera i noden.
En mängd olika maligna cancerformer kan orsaka inguinal adenopati. Som nämnts ovan är lymfom en typ av cancer som vanligtvis orsakar förstoring av lymfkörtlarna i denna region. Testikelcancer är en annan cancer som vanligtvis sprider sig till dessa noder. Rektalcancer, vulvarcancer, peniscancer och vaginalcancer kan också orsaka förstoring av inguinal lymfkörtel.
En annan orsak till inguinal adenopati är infektion. Virala sjukdomar som humant immunbristvirus (HIV) och Ebstein Barr-virus (EBV) – ett virus som orsakar en sjukdom som kallas infektiös mononukleos – är ofta förknippade med adenopati i hela kroppen. Lokaliserade bakteriella infektioner i bäckenregionen, såsom vissa sexuellt överförbara infektioner, kan också orsaka förstoring av inguinal lymfkörtel.