Induktionslödning är en process för att sammanfoga två metalldelar med hjälp av ett fyllnadsmaterial i smält tillstånd som uppnås genom induktionsvärmning. Sådan uppvärmning åstadkommes genom att placera verket inuti en induktionsspole och leda elektrisk ström genom spolen. Detta ger upphov till elektriska strömmar, så kallade virvelströmmar, i de material som sammanfogas. Värme alstras på grund av det elektriska motståndet mot virvelströmmarna hos de material som sammanfogas. Sådan värme används för att smälta fyllnadsmaterialet för användning vid sammanfogning av de två metalldelarna, men dessa bitar förblir i ett fast tillstånd under hela processen.
För att påbörja en induktionslödning är det första steget vanligtvis att behandla delarna som förenas med ett material som kallas flussmedel. Fyllnadsmaterial placeras sedan på verket, vanligtvis med hjälp av någon form av form för att hålla det på plats. Alternativt kan hårdlödningsmaterialet appliceras på arbetet när delarna väl har bringats upp till den nödvändiga temperaturen.
Arbetet placeras inuti en induktionsspole, genom vilken en högfrekvent elektrisk ström leds. När strömmar induceras i ytorna på delarna som sammanfogas, motverkar deras inneboende elektriska motstånd dessa strömmar, och delarna värms upp. Fyllmaterialet smälter under denna värme och bildar en bindning mellan de två delarna när enheten svalnar.
Medan fyllnadsmaterialet smälter förblir delarna som sammanfogas i ett fast tillstånd. Detta innebär att smälttemperaturen för tillsatsmaterialet måste vara lägre än för de material som ska fogas. Silver och silverlegeringar, såväl som koppar, används ofta som fyllnadsmaterial av denna anledning.
En av de främsta fördelarna med induktionslödning är att uppvärmningen är snabb, lokaliserad och exakt kontrollerad. Detta leder till en mycket reproducerbar process som är lämplig för höghastighetsproduktion. Induktionslödning är också en miljövänlig metod som förbrukar mindre energi än andra sammanfogningsmetoder, och den producerar inga förbränningsbiprodukter eftersom ingen låga är inblandad. Mycket lokal uppvärmning vid induktionslödning minimerar distorsion eller andra fysiska förändringar av de delar som ska sammanfogas.
Liknande metaller sammanfogas lättast med induktionslödning. Olika metaller kan sammanfogas, men detta kräver mycket mer hänsyn. De olika strömmotstånden hos olika material gör att bitarna värms upp i olika hastigheter och till olika temperaturer. De kan också ha olika termisk expansionshastighet, vilket ytterligare komplicerar operationen.
Induktionslödningsoperationer kan äga rum i en mängd olika miljöer. Delarna kan sammanfogas medan de är nedsänkta i en vätska, i luft eller annan gasatmosfär, eller till och med i ett vakuum. Många typer av hårdlödningsuppgifter kan utföras med induktionslödning. Användningsområdena är brett och inkluderar sådana exempel som tillverkning av dentala verktyg och ortodontiska komponenter samt tillverkning av bränslerör och bromsdelar i fordonsmontering.