Individuell utvecklingsplanering är en metod som används av arbetare för att formulera sina egna särskilda önskemål om förbättring och tillväxt under en kommande period. I de flesta fall kommer en anställd skriva upp en individuell utvecklingsplan (IDP) som beskriver vad han anser är hans viktigaste förbättringspunkter för nästa tidsperiod, vanligtvis ett år. Arbetaren kommer sedan att träffa sin chef för att diskutera sin individuella utvecklingsplaneringsstrategi, se hur hans mål stämmer överens med företagets planer och ta reda på hur företaget kan hjälpa honom på bästa möjliga sätt.
Nyckelordet i individuell utvecklingsplanering är ”individuell”. Varje arbetare definierar sin egen IDP baserat på vad han upplever är hans egna styrkor och svagheter. Målet med individuell utvecklingsplanering är att förbättra svagheter och samtidigt spela upp styrkor. Detta är en känslig balans, så det är troligt att IDP kommer att ha minst en person högre upp som skribenten ser över det innan implementeringen. Även om det övervakas bör arbetstagaren försöka göra planen så specifik för honom som möjligt; använda en IDP som en metod om integration ofta kommer att skada skribentens totala tillväxt.
När man diskuterar en IDP kommer en handledare sannolikt att träffa på tre nyckelpunkter. Den viktigaste punkten är arbetarens tillväxt. Detta gör inte bara individen till en mer välrundad anställd, utan det gör honom mer värdefull för företaget som helhet. Genom att förbättra arbetstagarens styrkor är den personen mer kapabel i ett bredare spektrum av situationer. Detta ger en avdelningstäckning över det bredaste området med minst anställda.
Nästa gemensamma punkt i ett individuellt utvecklingsplaneringsmöte är en diskussion om företagets mål. Även om personlig tillväxt är bra, gör det ett företag väldigt lite bra om det är i ett område som inte ger det någon nytta. Detta skede av mötet låter medarbetaren och arbetsledaren diskutera hur arbetarens tillväxt kan kanaliseras mest effektivt för företaget.
Den sista stora komponenten i ett individuellt utvecklingsplaneringsstrategimöte tar informationen från de två sista faserna och för den in i den praktiska världen. I detta skede tittar chefen och arbetaren på kommande situationer där företaget kan hjälpa arbetaren tillsammans med IDP. Till exempel kan en arbetare vilja arbeta med ledarskap och planeringsförmåga. Chefen skulle titta mot kommande projekt där arbetaren kunde vara assistent till en skicklig teamledare. Året kan kulminera med att arbetaren får sitt eget projekt att leda.