Vad är indianer från Navajo?

Navajoindianerna, eller Diné, är en gammal nordamerikansk stam med förfäders hemländer i sydvästra USA. Denna jordbrukskultur bebodde en gång i stor utsträckning det vilda landskapet i New Mexico, Arizona och Utah. Navajoindianerna upprätthåller det största reservatet i Nordamerika idag.
Ursprungligen ett jägare- och samlarsamhälle, antog indianerna i Navajo jordbruk någon gång efter 16-talet, möjligen på grund av inflytande från spanska bosättare i närheten. De blev stora herdar, föd upp får och getter i områdets steniga och förbjudande terräng. Navajo hade en pågående strid med boskapsräder med de spanska och andra närliggande indianstammar, men genomförde också pågående handel med spanjorerna såväl som Pueblo-, Ute- och Comanche-stammarna.

När den amerikanska regeringens arm nådde deras territorium stod Navajo inför ständiga utmaningar för sin livsstil och suveränitet. Efter att ha vägrat att acceptera den amerikanska regeringen blev många bosättningar i Navajo utsatta för räder och attacker under 18- och 19-talen. Efter att en armé förstört huvuddelen av deras skördar och boskap, tvingades Navajo att kapitulera 1863. Berövade sina hemländer, tvingades Navajoindianerna att marschera till en reservation 18 dagar bort. Denna ”Long Walk of the Navajo” krävde hundratals liv när män, kvinnor och barn drevs bort från sina hemområden mot ett dåligt utrustat reservat i New Mexico.

Efter en rad fördrag fick Navajoindianerna en del av sin mark redan 1868, till stor del på grund av misslyckandet med regeringsreservationen. I deras nya bostadsområde växte befolkningen och skapade ett stort stabilt bondesamhälle. Problemen mellan indianerna i Navajo och den amerikanska regeringen var dock långt ifrån över. På 1930-talet förstörde amerikanska tjänstemän majoriteten av Navajoboskapen på grund av oro för överbetning. Ändå spelade Navajoindianerna en stor roll i amerikanska ansträngningar under andra världskriget, både som soldater och fungerade som de berömda Navajo-kodpratarna.

Idag upprätthåller indianerna i Navajo en rik kultur baserad på en delad historia och drömmar om en stark framtid. Navajos är kända för sitt hantverk och är välkända för sina vackra turkosa och silversmycken och tillbehör, såväl som för robust och detaljerad keramik. Navajomattor, vävda av ull från deras får, är mycket uppskattade artefakter som utgör en bas i sydvästlig design. Stammen, en av de största som finns idag, upprätthåller en semi-autonom regering i mycket av sitt ursprungliga land.