Inklusionskroppsmyosit är en degenerativ sjukdom som orsakar inflammation och försvagning av muskelvävnad. Störningen kan vara ärftlig eller sporadisk, vilket innebär att den kan överföras genetiskt och förekomma tidigt i livet, eller dyka upp oväntat hos individer över 50 år. Muskelfibrer tenderar att försämras under månader eller år och leder ofta till svårigheter att stå, gå, greppa föremål och svälja. Det finns inget botemedel eller tillförlitlig medicinsk behandling för inklusionskroppsmyosit, men regelbundna fysioterapisessioner kan hjälpa till att lindra symtomen och bromsa utvecklingen av muskelproblem.
Orsakerna till inklusionskroppsmyosit är inte väl förstått, men medicinska forskare tror att sjukdomen kan vara resultatet av ett onormalt immunsystemsvar på ett retrovirus. Forskning tyder på att inflammation och svaghet främst orsakas av oregelbundna T-celler, specialiserade vita blodkroppar som är avgörande för att bekämpa virus. Hos en person med inklusionskroppsmyosit klonas T-celler i stort antal och attackerar av misstag friska muskelfibrer.
En individ med inklusionskroppsmyosit upplever vanligtvis progressiv muskelsvaghet i många delar av kroppen, särskilt händer, underarmar, ben och hals. Försvagade muskler kan göra det svårt att greppa föremål med fingrarna och kontrollera benen när man går. När sjukdomen påverkar halsen och ansiktet har människor svårt att svälja mat och tala tydligt. När tillståndet förvärras kan många människor inte röra sig utan hjälp av en rollator eller rullstol. Muskelsvaghet åtföljs ofta av konstant dov värk och enstaka skarpa smärtor.
Läkare brukar diagnostisera tillståndet genom att utföra fysiska undersökningar, ta magnetisk resonanstomografi (MRI) av muskler och extrahera prover av muskelvävnad för laboratorieanalys. En läkare kommer att leta efter tecken på inflammation och degeneration i MRT- och muskelbiopsiresultat. Kliniska laboratoriespecialister räknar antalet T-celler i vävnadsprover för att utesluta andra orsaker till muskelproblem.
Det finns inget känt botemedel mot inklusionskroppsmyosit, och läkare kan i allmänhet inte behandla tillståndet med mediciner eller hormonbehandling. De flesta patienter som diagnostiseras med sjukdomen är schemalagda för fysiska rehabiliteringsterapisessioner med professionella tränare. Fysioterapeuter kan hjälpa människor att stärka sina ben- och armmuskler genom anpassade tränings- och tyngdlyftningsrutiner. Dessutom lär utbildare patienter hur de kan minska sina risker för att falla och andra olyckor genom att utrusta dem med rollatorer eller föreslå att de släpper in sig själva i hemtjänst.