Seismisk eftermontering är en skola för byggnadsteknik som fokuserar på att modifiera befintliga strukturer för att göra dem mer jordbävningsbeständiga. Även om det inte finns något sådant som en jordbävningssäker struktur, särskilt i en högintensiv jordbävning, kan förändringar göras i en struktur för att göra den säkrare. I jordbävningsutsatta områden krävs seismisk eftermontering på många strukturer, särskilt broar, tunnlar, motorvägsöverfarter och offentliga byggnader. Dessutom måste nya strukturer överensstämma med en etablerad seismisk standard.
Det finns fyra grundläggande typer av seismisk eftermontering. Det mest grundläggande är känt som ”eftermontering av allmän säkerhet.” Vid denna typ av seismisk eftermontering förstärks en struktur så att människor inte ska dödas i en jordbävning, även om de kan skadas. Vid en stor jordbävning kan själva strukturen bli osäker och behöva förstöras och byggas om. För strukturer som inte är särskilt värdefulla är denna typ av seismisk eftermontering ett rimligt alternativ, om företaget inte vill bygga om strukturen helt och hållet.
Nästa nivå av seismisk eftermontering är ”strukturens överlevnadsförmåga”, utformad för att säkerställa att strukturen kommer att uthärda jordbävningen, även om den kan behöva betydande reparationer. Därefter kommer ”primär struktur oskadad”, en typ av seismisk eftermontering där majoriteten av skadorna på en struktur till följd av en jordbävning bör vara kosmetiska. Slutligen är ”struktur opåverkad” den högsta nivån av seismisk eftermontering, vald för byggnader av högt ekonomiskt, socialt eller kulturellt värde. Vissa av dessa termer är lite missvisande, eftersom ingen struktur kan göras helt säker.
Ett stort bekymmer för företag som hanterar seismisk eftermontering är historiska byggnader. Det är viktigt att bevara historiska byggnader med seismisk eftermontering, men det är också viktigt att säkerställa att byggnadens integritet inte äventyras. Detta kräver omfattande arbete och samarbete med företag som är specialiserade på restaurering av historiska byggnader.
Privata hem kan också genomgå seismisk eftermontering och valet av även måttlig eftermontering kommer att minska försäkringskostnaderna. I första hand används dock seismisk eftermontering för byggnader över 10 våningar höga, som kan nå en farlig vibrationsfrekvens vid en jordbävning, tillsammans med vägbanor, som måste underhållas för att räddningstjänsten ska kunna agera snabbt vid en jordbävning.
Ett antal åtgärder, både interna och externa, genomförs som en del av seismisk eftermontering. Tillägget av robusta takstolar och balkar för att förstärka en byggnad är vanligt, liksom ”isolering”, en teknik som förvandlar en byggnad till en slags ö så att den inte kommer att påverkas lika djupt av en större jordbävning. Stötdämpare, bafflar och andra byggnadstekniker används också för att göra strukturer säkrare i en jordbävning. Människor som bor i jordbävningsbenägna regioner bör dock inte förlita sig på seismisk eftermontering för säkerhets skull; de bör regelbundet granska jordbävningssäkerhetsmaterial och se till att de har en evakueringsplan på plats.