Olika reality-tv-program har olika castingprocesser, men de flesta reality-tv-casting involverar en applikation av något slag. Vissa shower fungerar direkt från casting, men många sårar bort oanvändbara sökande med ansökningar först. Beroende på typ av show kan ansökan bestå av en video, en intervju eller en annan presentation av en sökandes kvalifikationer. När den sökande har tagit sig igenom den första nivån av reality-tv-castingprocessen kan det finnas ytterligare steg som består av ytterligare intervjuer, tävlingar eller bakgrundskontroller.
De flesta procedurer för casting av reality-tv börjar med att sökande själv väljer. Människor ansöker vanligtvis direkt till dessa shower istället för att bli utvalda från gatan eller på annat sätt. Det betyder att det första steget i reality-tv-casting nästan alltid är att hitta ett lämpligt tv-program. Många av dessa shower spelas bara i staden där showen spelas in, men några kommer att flyga deltagare till platsen.
När en potentiell deltagare har hittat en show som han eller hon skulle vara lämplig för, är nästa steg att följa showens ansökningsinstruktioner. Detta kan ta många olika former och kan inkludera en video, en skriftlig ansökan eller att skicka in andra bevis på varför han eller hon är lämplig för showen. Avgjutning av denna typ innehåller ofta bilder och andra indikationer på den sökandes utseende.
Alternativt sker en del reality-tv-casting genom öppna castingsamtal som vanligtvis används som en del av själva showen. Många olika potentiella deltagare ses vanligtvis under en enda dag och vilka egenskaper regissörerna letar efter kanske inte är kända. Ofta finns det ytterligare auditionsmaterial som inte sänds på tv, och bara för att en person klarar sig igenom den första castingrundan betyder det inte att han eller hon kommer att vara med i programmet.
När tv-programmet handlar om personer med en viss färdighet kan bevis på den färdigheten vara en del av ansökningsprocessen. På samma sätt kan bevis på det tillståndet krävas för shower om personer med ett visst medicinskt tillstånd. Shower om uppvisningar av välstånd kan kräva bevis på att händelsen i fråga faktiskt kommer att inträffa. I allmänhet beror den applikation som krävs på programmets fokus.
Ofta, särskilt för utställningar som inkluderar ett atletiskt element, kommer en fysisk kontroll att vara en del av den slutliga ansökningsprocessen. En bakgrundskontroll ingår nästan alltid i slutskedet av reality-tv-casting. Eftersom reality-tv-program ofta har ett stort antal sökande, kan de vanligtvis be om nästan alla typer av personlig information som en del av casting. Sökande som inte är villiga att lämna denna information eller underkasta sig dessa kontroller såras vanligtvis bort.