Guvernörsval i USA involverar vanligtvis två separata kampanjsäsonger, vanligtvis en primärval, följt av ett allmänt val där folket i delstaten väljer en guvernör. Valen kan äga rum under år då presidenten väljs eller inte väljs, beroende på staten. Medan de flesta guvernörernas mandatperiod löper över fyra år, är vissa bara i tjänst i två år åt gången, vilket avsevärt förkortar valcykeln för statens högsta ämbete.
För de flesta stater är processen för att välja en guvernör mycket lik den att välja president på nationell nivå. Medlemmar av varje parti söker vanligtvis sitt eget partis nominering, vanligtvis i ett primärval. Vid det här laget är det oftast de som tillhör partiet som bestämmer vem de ska ställa upp i riksdagsvalet. När den primära segraren väl har utropats kommer de vinnande kandidaterna i allmänhet att klara sig i det allmänna valet.
Louisiana är en stat utan en guvernörsprimär. Istället visas alla kandidater som söker kontoret och kvalificerar sig enligt delstatslagstiftningen på valsedeln under hösten. Om ingen kandidat får en majoritet av rösterna håller de två bästa i resultaten ett omval mot varandra. Vinnaren av det valet är den person som kommer att fungera som guvernör.
Utgifterna i guvernörsval har i allmänhet ökat varje år i de flesta stater, särskilt sedan början av 21-talet. En studie av enbart Kaliforniens guvernörsprimär 2010 visade att utgifterna ökade med mer än 20 procent från 2006 till 2010. Många stater har också upplevt rekordutgifter i sina senaste guvernörsval. Dessa siffror inkluderade inte andra grupper som spenderade pengar på att försöka påverka väljarna.
När de driver kampanj i guvernörsval försöker kandidaterna fokusera på den fråga som kommer att få mest resonans hos väljarna. I vissa fall kan de spegla nationella frågor, men är generellt sett mer inåtriktade. Till exempel kan statsekonomin vara en stor fråga för guvernörskandidater, oavsett vad samhällsekonomin gör. I allt högre grad har vissa nationella frågor, som immigration, börjat få uppmärksamhet även hos guvernörskandidater.
En annan skillnad i guvernörsval handlar om mandatperioderna. Två delstater, New Hampshire och Vermont, har mandatperioder på två år för guvernörer, vilket gör tiden mellan valcyklerna extremt kort. Alla utom 14 delstater har tidsgränser. Alla stater utom en med mandatbegränsningar anger att guvernörer endast kan tjänstgöra två, fyra år. Undantaget från det är Virginia, som tillåter guvernörer att endast tjänstgöra en mandatperiod.