Ett reumatoid artrittest innebär flera olika typer av undersökningar. Först genomförs en intervju för att identifiera patientens symtom och riskfaktorer utifrån hans sjukdomshistoria. En fysisk undersökning följer, där läkaren letar efter tecken som visar de drabbade områdena, samt i vilken grad patienten lider av reumatoid artrit. Blodprover utförs sedan för att fastställa nivåerna av ämnen som leder till reumatoid artrit. Medicinska avbildningstester, såsom magnetisk resonanstomografi (MRT), kan också inkluderas bland undersökningarna.
Reumatoid artrit är en kronisk inflammatorisk sjukdom som orsakar svullnad i kroppens leder, vilket resulterar i smärta och obehag. Svullnaden orsakas av patientens eget immunförsvar, eftersom antikroppar i blodet felaktigt identifierar slemhinnan i lederna som skadliga element och attackerar. Förutom ledvärk kan fall av reumatoid artrit också leda till trötthetskänslor och feber.
Det första steget i ett reumatoid artrit-test är en öppningsintervju, där patienten identifierar de olika symtomen han upplever. Patientens sjukdomshistoria tas också, vilket gör att läkare kan bedöma riskfaktorerna som är involverade i både diagnos och behandling av reumatoid artrit. Om en familjemedlem har störningen till exempel har patienten större benägenhet att själv utveckla den.
En fysisk undersökning av patienten kommer därefter. Detta reumatoid artrit-test låter läkare se vilka delar av kroppen som är drabbade, varav de vanligaste är de små lederna i fötter och händer. Den fysiska undersökningen gör det också möjligt för läkare att upptäcka tydliga tecken på problemets svårighetsgrad. Svullnad, rodnad och rörelseomfång ger alla uppfattningar om hur mycket skada som görs av reumatoid artrit.
Bruten av ett reumatoid artrittest kommer i blodlaboratoriearbetet. Flera blodprover screenas för en mängd olika identifierande ämnen. Höga nivåer av substanserna, som inkluderar reumatoid artritfaktor, c-reaktivt protein och antinukleära antikroppar, tyder alla på förekomsten och graden av reumatoid artrit. Blodet kan också genomgå ett annat reumatoid artrit-test för dess erytrocytsedimentationshastighet, vilket gör att läkare kan upptäcka närvaron av en inflammation.
Om andra tester ger otillräckliga data, kan läkare också rekommendera medicinska avbildningstester. En MR- eller röntgenundersökning kan avslöja avvikelser som inte upptäckts av de andra testerna. Denna typ av reumatoid artrit-test kan användas för att spåra behandlingens framsteg, samt hjälpa till vid diagnos av reumatoid artrit.