En rättegång om arbetsskadeersättning innebär att en anställd stämmer en arbetsgivare för skadestånd på grund av en skada som ådragits på arbetsplatsen. Rättegångar är också vanliga i situationer där en anställd dödas till följd av en arbetsplatsolycka. Lagar i länder runt om i världen gör det möjligt för domstolar att utdöma betydande skadestånd till skadade arbetare. Arbetstagaren måste på ett tillfredsställande sätt bevisa för domstolen att skadan orsakade arbetstagaren att förlora inkomst eller ådra sig sjukvårdskostnader.
När en anställd skadas på jobbet kontaktar den anställde eller den anställdes familj normalt arbetsgivarens personalavdelning och tar reda på om företaget planerar att täcka den skadelidandes kostnader. Många företag har en ansvarsförsäkring som täcker arbetsplatsskador. När en ansvarsförsäkringsutbetalning inte är tillräcklig för att täcka de skadade anställdas utgifter eller om företaget inte har någon ansvarsförsäkring på plats, kan den skadade anställde väcka talan om arbetsskadeersättning.
Arbetsskadeadvokater är ofta advokater med bakgrund inom arbetsmarknadsrelationer som också har specialiserad kunskap om arbetstagares rättigheter och arbetsgivaransvar. Advokater får del av eventuella skadestånd som domstolen tilldömer den skadelidande, men för att minska kostnaderna försöker de flesta advokater gå med på en förlikning utanför domstol. Om arbetsgivaren inte går med på en förlikning utanför domstol, lämnar advokaten som företräder den skadade arbetstagaren in stämningsansökan. Beroende på fallets svårighetsgrad och rådande omständigheter kan en rättegång om arbetsskadeersättning hanteras som ett civilmål eller ett brottmål.
Den part som gör ersättningsärendet måste förse domstolen med bevis, ofta inklusive ögonvittnesförklaringar som beskriver händelserna som ledde fram till skadan. Normalt ska den skadelidandes advokat förse domstolen med journaler från före och efter skadan för att bevisa att den anställde inte hade en tidigare skada. Vanligtvis krävs uttalanden från läkare och sjukvårdspersonal för att styrka den skadelidandes påstående om att skadan hindrat arbetstagaren från att kunna arbeta. Räkningar relaterade till sjukvårdskostnader och bevis på förlorad lön lämnas också till domstolen.
Arbetsgivare som blir stämd i en process om arbetsskadeersättning måste antingen tillhandahålla bevis som visar att arbetstagaren inte har rätt till ersättning på grund av brott mot säkerhetsrutiner eller bevisa att skadestånd för skadan i fråga inte omfattas av lag. En domare granskar bevisen som lagts fram av båda parter innan han fattar ett beslut. En arbetsgivare som hålls ansvarig måste betala skadestånd enligt domstolens beslut, medan en person som lämnar in ett mål utan merit måste täcka rättegångskostnaderna och inte får någon ersättning.