Processen för ett ingripande om övergrepp mot barn kan variera beroende på jurisdiktion där övergrepp förekommer. Ingripanden börjar dock ofta med att någon kontaktar myndigheter vid tidigaste misstanke om att ett barn har skadats. Efter första kontakt inleder myndigheterna en utredning om övergrepp mot barn. I de flesta jurisdiktioner, om övergrepp misstänks inträffa i ett barns hem, kommer barnet att tas bort från hemmet i väntan på ytterligare utredning. Om anklagelserna om övergrepp visar sig vara sanna, kommer ingripande av övergrepp mot barn sannolikt att omfatta straffrättsligt åtal mot förövaren, såväl som terapi och andra stödjande tjänster för att hjälpa ett barn att återhämta sig från övergreppen som hon eller han har utsatts för.
Barnmisshandel är nödvändigt för att rädda barn från skadliga situationer. Sådan skada inkluderar grov försummelse, fysisk misshandel, psykisk misshandel, sexuella övergrepp eller känslomässiga övergrepp från en vuxens händer. Barn-mot-barn-misshandel förekommer också mellan syskon och andra barn, och kan också rapporteras för vidare utredning. Barnmisshandelsoffer lämnar inte alltid frivilligt information om övergreppen de utsätts för och det är därför viktigt för individer som märker tecken på barnmisshandel, såsom hudskavsår, depression och negativa beteendeförändringar, att kontakta myndigheter med denna information så att en ingripande av övergrepp mot barn kan Börja.
I många delar av världen har särskilda telefonlinjer upprättats för att göra rapportering av övergrepp mot barn till en anonym aktivitet. I avsaknad av en sådan tjänst kan dock lokala polisavdelningar, socialtjänstmyndigheter, läkare eller skollärare kontaktas för att påbörja ett ingripande mot barnmisshandel. Dessa personer är vanligtvis utbildade för att hantera sådana rapporter och kan vanligtvis hjälpa till att rädda ett barn i nöd.
Som en del av ett ingripande om övergrepp mot barn är en grundlig utredning av påståendena om övergrepp nödvändig. Socialtjänstens myndigheter börjar vanligtvis med att förhöra ett barn, samt barnets föräldrar och andra som kan ge inblick i barnets liv och hjälpa till att avgöra om hon eller han far illa eller inte. Om övergreppen misstänks involvera någon som bor i barnets hem, kan barnet tillfälligt flyttas från hemmet och placeras på ett skyddshem, till exempel ett fosterhem, tills det har fastställts om övergreppsanspråk är giltiga eller inte. Om övergrepp befinns äga rum i ett barns hem, kommer förövaren sannolikt att avlägsnas från hushållet och barnet kan eller inte kan återföras till hemmet efter beslut av socialarbetare, domstolsdomare och andra myndigheter som deltar i utredningen .
Efter en lyckad ingripande av övergrepp mot barn, kommer speciella rådgivare som är utbildade och erfarna i att tillhandahålla terapi för offer för barnmisshandel vanligtvis att få i uppdrag att hjälpa ett barn att bearbeta det som har hänt. Under hela återhämtningsprocessen kommer myndigheterna att fortsätta arbeta för att säkerställa barnets säkerhet och tillfrisknande. Många gånger kommer socialarbetare, terapeuter och andra som tillhandahåller hjälp och stödjande tjänster att vara inblandade i barnets liv under ett antal år tills det fastställs att barnet trivs.