Immersionsfot, även känd som trenchfot, är ett farligt medicinskt syndrom. Det orsakas av ihållande exponering av fötterna för våta förhållanden. Nedsänkningsfot förknippas ofta med krig och andra katastrofer eftersom det orsakade miljontals skador och dödsfall i krigen på 19- och 20-talen. Det kan inträffa när som helst foten utsätts för vatten, inklusive under sjöresor eller överdriven svettning. Förebyggande åtgärder som att underhålla torra skor rekommenderas, eftersom trench-fot är ett allvarligt tillstånd och till och med återhämtning kan vara smärtsamt.
Vem som helst kan drabbas av nedsänkningsfot under fel förhållanden, men det registrerades först som ett utbrett syndrom under Europas Napoleonkrig i början av 1800-talet. Detta kan bero på att soldaternas uniformer inkluderade tajta läderstövlar som skapade en idealisk miljö för trench-fot. Soldater på slagfältet kan tillbringa timmar eller dagar utan att byta sina skor, under extrema förhållanden som kallt, blött väder. Trench foot var en stor hälsokris under första världskriget, vilket orsakade infektion, förlorade lemmar och död för soldater på båda sidor av konflikten. Det var en faktor i alla större krig under 20-talet samt ökenkonflikterna i Afghanistan och Irak.
Nedsänkningsfot uppstår när fötterna utsätts för fukt, särskilt våta strumpor eller skor, under längre perioder – även om det kan vara så lite som 11 timmar. Det är särskilt vanligt i kalla förhållanden, när de som drabbas kanske inte märker en förlust av känsel, ett av de tidigaste varningstecknen. Andra tecken på cirkulationsförlust kan också förekomma, såsom stickningar, smärta och en blåaktig eller röd nyans på huden. Blåsor och svullnad är också möjliga och måste behandlas snabbt för att undvika infektion. Extrema fall leder till kallbrand, en ruttnande vävnad som kan leda till döden om det drabbade området eller extremiteten inte tas bort.
Trench foot fick sitt namn under skyttegravskrigföringen under första världskriget, där den drabbade 20,000 1914 brittiska soldater bara XNUMX. Vilken våt miljö som helst kan skapa tillståndet, kallt eller annat. Soldater i tropiska områden som Vietnam och södra Stilla havet upplevde det på grund av fuktiga platser, liksom arbetare i översvämmade risfält. I ökenlägen kan det orsakas av överdriven svett som samlas i stöveln och blötlägger strumpan. Ombordarbetare är också i riskzonen för nedsänkning, liksom överlevande från översvämningar och andra katastrofer.
För att förhindra nedsänkningsfot rekommenderar experter att du byter strumpor ofta, håller fötterna rena och torra och bär extra stövlar eller skor. Under första världskriget inspekterades brittiska soldater dagligen av officerare som hade tränats för att känna igen symtom på trenchfot. Misstänkta fall bör behandlas med varmt vatten för att återställa cirkulationen, och fötterna bör höjas för att minska svullnad. En läkare bör konsulteras så snart som möjligt. Återhämtning från trenchfot är möjlig, men det kan vara en långsam och smärtsam process.