Höftbenet är en platt, triangulär muskel som täcker den inre kurvan av det största höftbenet, eller iliac fossa. Det är en del av den inre höftmuskelgruppen, som kallas iliopsoas, eller ”IlioPsoas.” Hos människor är iliopsoas-gruppen av muskelvävnad viktig för att stå, gå, springa och rotera bäckenet, eller ”höftböjning”. Av de fem muskler som bidrar till höftböjning är iliacus den enda som är fäst vid bäckenet; den spelar därför en stor roll för att kontrollera höftleden och är viktig för att böja benet framåt.
Iliopsoas är en gruppering av tre muskler: iliacus, psoas major och psoas minor. Vanligtvis hänvisar folk till denna grupp som ”dorsalhöftmusklerna” eller ”inre höftmusklerna.” Iliacus ligger bakom psoas major. Den börjar vid de övre två tredjedelarna av fossa höftbenet och vid den inre kanten av den krökta åsen på toppen av bäckenbenet, eller höftbenskammen. Den förenas med psoas major, fortsätter nedåt och fäster vid den mindre trochanter av övre lårbenet.
Denna fäste mellan höftbenet och benbenet är en viktig del av höftrörelsen. Höftböjning använder fem muskler – tensor fascia latae, rectus femoris, sartorius, major psoas och iliacus. Av dessa fem muskler är det bara psoas och iliacus som kan lyfta överbenet till bålen, vilket ofta är nödvändigt vid sport, övningar och dans.
Ofta försvagar en stillasittande livsstil dessa muskler eller får dem att dra ihop sig och bli oflexibla. Ibland kan löpare som inte börjar med uppvärmningsövningar eller springer felaktigt ha svaga eller tighta iliopsoas höftböjare också. Vanligtvis ger svaga iliopsoas-muskler dåligt ryggstöd och spända muskler kan få bäckenet att luta framåt, vilket skapar en swayback-ställning.
Cirka fem procent av fotbollsspelare skadar denna muskel, eftersom den styr höftrörelsen när spelaren vrider sina höfter under sparkar. Andra aktiviteter som är mogna för dessa skador är att böja, hoppa, springa och sitta på huk. De flesta skadade spelare upplever tendinit, bursit eller revor i muskeln. Vanligtvis inkluderar sjukgymnastik övningar som liggande knäveck, Pilatus övningar och olika sträckningar. Vanligtvis är kirurgisk behandling sällsynt.
Ibland beskriver läkare som sjukgymnaster och läkare iliopsoas som ”komplex” och kallar den ”den dolda skojaren”. Till exempel, precis som bara cirka 40 procent av människor har psoas minor-muskeln, har vissa människor en extra muskel – iliacus minor eller iliocapsularis. Denna muskel är en liten, separat del av den större muskeln.