Iktyologi, en delmängd av zoologi, är studiet av fiskar. Zoologi är en gren av biologi, och iktyologin innehåller många element av biologi i sina studier. När människor hänvisar till studiet av fiskar, kan grammatiker notera detta som felaktigt. Det är korrekt eftersom flera arter av fiskar kallas fiskar.
Modern iktyologi började på 18-talet, med verk av Peter Andreti och Carl Linnaeus. Tillsammans samlade de alla tidigare skrivna data om fiskarter och skapade ett sätt att sortera fisk efter art, släkte, familj och kungarike. Idag är cirka 25,000 100 kända fiskarter klassificerade enligt detta system. Iktyologi är ett dynamiskt område, med cirka 200-XNUMX nya upptäckter av fiskar varje år.
Det tidiga intresset för iktyologi går långt före 18-talet. Aristoteles klassificerade flera hundra arter av fiskar. Mindre formell iktyologi praktiserades av tidiga jägare-samlare-samhällen. Att förstå var och när vissa fiskar sannolikt skulle vara närvarande möjliggjorde bättre matmöjligheter. Även andra djur utövar informellt iktyologi. Grizzlybjörnar måste veta när och var de ska fånga lax, vilket är en viktig del av deras kost.
Tillsammans med klassificering av fiskar, tittar iktyologin också på utvecklingen av fiskarter, fiskars beteende och miljöpåverkan på specifika arter. Iktyologi är en följeslagare till andra områden som ekologi, marinbiologi, oceanografi och klimatologi, eftersom information om fisk kan leda till ökad förståelse för miljön eller andra arter av växter och djur.
Fältet för iktyologi är viktigt med tanke på det stora antalet fiskarter på jorden. Eftersom iktyologi hjälper andra discipliner, bidrar den avsevärt till förståelsen av alla livsformer på planeten, förr och nu. Insamlade data om utdöda eller förhistoriska fiskarter kan bidra till större kunskap inom evolutionsbiologi och geografi. Fisk är primära födokällor för många fåglar och däggdjur, inklusive människor, vilket innebär att förstå deras beteende, populationer och biologiska komponenter, informerar forskare om förhållandet mellan djur, fiskar och miljön.
Iktyologiexperter kan arbeta inom en mängd olika områden. De kanske fungerar i naturhistorien och fortsätter att lägga till summan av kunskap om fisk. En iktyolog kan utföra fältstudier på fiskens beteende eller populationer, övervaka fiske, studera fisk på molekylär nivå eller fokusera på bevarandestudier. Kurser i iktyologi ger iktyologer att undervisa vid universitet, och iktyologer övervakar de flesta akvarier i hela världen.
Studenter med en kandidatexamen i zoologi eller biologi ägnar sig ofta åt forskarstudier i iktyologi för att arbeta på bättre, och vanligtvis högre betalda positioner. Forskarutbildning i iktyologi kan variera beroende på inriktningen på varje universitet. Iktyologer råder ofta studenter att noggrant undersöka program och ansöka till de som mest matchar deras intresseområden. En ny iktyologistudent som vill studera fiskar ur ett miljöperspektiv kanske inte nöjer sig med en skola som betonar fiskens molekylära biologi.