Immunglobulin G (IgG) är en blodplasmakomponent som är avgörande för ett hälsosamt immunsystem. IgG hjälper till att neutralisera bakterier, virus och miljögifter innan de kan infektera och skada kroppsceller. En IgG-brist kan göra en person mottaglig för kroniska och återkommande infektioner, särskilt luftvägsinfektioner som bronkit och lunginflammation. De flesta patienter som har tillståndet behöver ta antibiotika regelbundet och schemalägga täta kontroller med sina läkare för att förhindra allvarliga komplikationer. Vid en allvarlig brist kan periodiska blodtransfusioner vara nödvändiga för att fylla på IgG-nivåerna under hela patientens liv.
Flera olika faktorer kan bidra till denna sjukdom, men de flesta fall är förknippade med ärftliga genetiska störningar. X-länkad agammaglobulinemi, ett tillstånd som främst drabbar män, hämmar utvecklingen av IgG-skapande B-celler i immunsystemet. Genetiska tillstånd tenderar att bli vanliga i spädbarn eller mycket tidig barndom. En person kan också utveckla en IgG-brist senare i livet på grund av proteinundernäring, njursvikt eller cancer. Dessutom har långvarig användning av antikonvulsiva medel och immunsuppressiva läkemedel för andra tillstånd kopplats till minskade IgG-nivåer.
En IgG-brist i sig orsakar normalt inte fysiska symtom, men den kan göra kroppen mycket sårbar för frekventa virus- och bakterieinfektioner. En person med denna sjukdom kommer sannolikt att uppleva återkommande luftvägsinfektioner som kan orsaka bronkit, lunginflammation och obstruktiv lungsjukdom. Kroniska sinusinfektioner, influensa och bakterierelaterade hudinfektioner är också vanliga med IgG-brister. Allvarligt låga nivåer av IgG kan också göra vacciner oanvändbara, och vaccinationer kan faktiskt utlösa de sjukdomar de är utformade för att förhindra.
En läkare bestämmer sig vanligtvis för att screena för IgG-brist och andra störningar i immunsystemet när en patient lider av kroniska infektioner. Blodprover tas och analyseras i ett sjukhuslabb för att mäta IgG-nivåer. Om en patient har allvarliga återkommande andningsproblem, kan en datoriserad tomografi skanning utföras för att bedöma den fysiska skadan på lungorna.
Vissa patienter behöver inte få behandling direkt inriktad på deras brister. Om IgG-nivåerna är måttligt låga kan dagliga antibiotika och regelbundna besök på läkarmottagningen vara tillräckligt. IgG-ersättningsterapi, som innebär transfusioner var tredje till fjärde vecka, kan behövas om nivåerna är mycket låga. Kirurgi är inte effektivt för att förbättra en brist, men ett förfarande kan behövas om infektioner har allvarligt skadat lung- eller bihålevävnad. De flesta patienter kan hantera sina tillstånd när de vidtar förebyggande åtgärder mot infektioner och följer sina läkares order.