En ideell utvärdering är en analys av verksamheten och insamlingen av pengar för de organisationer som anses ideella. Dessa organisationer donerar en stor del av de medel som de får till välgörenhetsorganisationer och andra värdiga ändamål. Precis som företag som har för avsikt att göra vinst, måste ideella organisationer ta en tillfällig överblick över sina organisationer för att se om de arbetar med maximal effektivitet och får ut det mesta av sina insamlingar. Det är ofta klokt för en sådan organisation att låta sin ideella utvärdering göras av en tredje part som ett konsultföretag för att säkerställa att objektiviteten upprätthålls under hela processen.
Även om det kanske inte verkar så är det lika viktigt för en ideell organisation att verka på sin högsta potential som det är för ett företag att tjäna pengar. Dessa stora företag tar sig ofta tid att utvärdera sin verksamhet för att se var deras styrkor ligger, vad de kan göra för att förbättra och hur de bör utvecklas i framtiden. Eftersom en ideell organisation ofta måste stå till svars inför en styrelse när det gäller de pengar som den samlar in, är en ideell utvärdering extremt användbar.
Det finns vissa nyckelpunkter som måste tas upp av en ideell utvärdering. Förutom den uppenbara granskningen av styrkor och svagheter, har ideella organisationer sin egen unika uppsättning problem och möjligheter som måste analyseras. Till exempel måste givares relation till en ideell organisation odlas. Kostnaderna måste också hållas på ett minimum, både när det gäller att anställa anställda och organisatoriskt underhåll, så att huvuddelen av insamlingsinsatserna kan gå till den välgörenhet du valt.
Att genomföra en ideell utvärdering kräver en grundlig genomgång av alla aspekter av organisationen. Ekonomiska register är en konkret informationskälla för att visa hur väl en ideell organisation samlar in pengar. Lika viktigt är hur allmänheten uppfattar organisationen, både när det gäller mängden människor som är medvetna om den och deras känslor om välgörenhetsorganisationen. Fokusgrupper och undersökningar är bra sätt att mäta temperaturen hos allmänheten på en specifik ideell organisation.
Även om det är möjligt för en organisation att göra en ideell utvärdering av sig själv, är det inte tillrådligt om den ideella organisationen vill ha rätt svar. Detta beror på att chefer som kan orsaka problemen med en organisation kanske inte är villiga att peka på sig själva. Av den anledningen är det en bra idé för ideella organisationer att anlita någon form av extern källa för utvärdering. Konsultföretag som specialiserar sig på undersökningar av ideella organisationer kan vara kostsamma, men deras råd kan löna sig i det långa loppet.