En form av delirium, intensivvårdspsykos är en episod som upplevs av en inlagd patient. Under ICU-psykos kommer en patient tillfälligt att bli psykotisk och uppleva en mängd olika symtom. Patienter kommer i allmänhet att uppleva ångest, hallucinationer och paranoia, bland andra symtom. Efter att ha uthärdat en allvarlig episod av delirium kommer patienten troligen inte att minnas det. Behandlingen för ICU-psykos varierar, men syftar generellt till att patienten inte skadar sig själv.
Även känd som akut hjärnsvikt eller solnedgång, kan ICU-psykos vara i upp till en dag eller till och med två veckor med olika symtom, som vanligtvis är värre på natten. En patient kan uppleva psykos plötsligt och bli rastlös, upprörd och upphetsad. Dessutom kan en inlagd person drabbas av mardrömmar, vanföreställningar och desorientering. Personens medvetandenivå varierar vanligtvis och kan innefatta våldsamt beteende. Ungefär en tredjedel av patienterna som tillbringar minst fem dagar på intensivvårdsavdelningen kommer att uppleva någon typ av psykotisk episod.
ICU-psykos orsakas av en mängd faktorer. I allmänhet kan patientens omgivning på sjukhuset spela en roll. På ett sjukhus placeras en patient vanligtvis i ett rum som är obekant, och om rummet inte har några fönster, kanske patienten inte kan skilja dag från natt, vilket orsakar förödelse med biorytmer. Att bli placerad på intensivvård kan också orsaka en hög grad av ångest, eftersom en person kan uppleva ingen kontroll över sitt liv. Ständig övervakning och möte med medicinsk personal kan vara störande för patienter och leda till sensorisk överbelastning.
En person på intensivvårdsavdelning kan också drabbas av psykos på grund av medicinska skäl. Stressen av patientens sjukdom eller reaktioner på mediciner kan orsaka delirium. Under sjukhusvistelse kan en person också uppleva en infektion, som orsakar feber och gifter i kroppen. Uttorkning och elektrolytobalanser, samt en hög nivå av leverenzymer, är andra faktorer som kan leda till delirium.
Det är viktigt att se till att patienter med ICU-psykos inte skadar sig själva. Att låta patientens familj vara i närheten kan hjälpa när patienten blir upprörd, liksom att placera välbekanta föremål runt honom. Det är också viktigt att se till att patientens medicin inte orsakar delirium. Slutligen är det viktigt att se till att patienten inte blir sömnbrist och att placera honom i en miljö där han kan vila mycket. I svåra fall när en patient blir så utom kontroll och inga andra åtgärder fungerar, kan han behöva hållas fast eller behandlas med mediciner för att förhindra att han skadar sig själv.