Icke-monetära tillgångar är alla typer av tillgångar som inte har någon form av fast värde. Tillgångar av denna typ kan säljas för att generera någon form av kontanter, men mängden intäkter de kan ge beror på ekonomins nuvarande status och vilken typ av efterfrågan som finns på tillgången när den erbjuds till salu. Eftersom värdet på icke-monetära tillgångar kommer att variera beroende på rådande marknadsförhållanden, kommer ägarna ofta att ägna stor uppmärksamhet åt ekonomins rörelser och kommer endast att välja att sälja tillgångarna när efterfrågan är hög och potentialen för att generera en skälig vinst är mer sannolikt.
Naturen hos icke-monetära tillgångar skiljer dessa typer av innehav från vad som kallas monetära tillgångar. Exempel på det sistnämnda skulle vara alla tillgångar med ett fast värde, såsom saldot på ett bankkonto, kontanter till hands eller någon typ av finansiella noter eller innehav som har ett fastställt nominellt värde. Tillgångar som skulle anses vara icke-monetära på grund av prisfluktuationer baserat på konsumenternas efterfrågan och ekonomins tillstånd inkluderar fastighetsinnehav, upphovsrätter av olika slag, lager av varor och tjänster som i slutändan bjuds ut till försäljning och tillverkningsutrustning.
Även om icke-monetära tillgångar inte har ett fast eller permanent värde på marknaden, kan de fortfarande vara extremt lönsamma för ägaren. Till exempel kan en investerare köpa fastigheter till ett lågt pris, behålla fastigheten i flera år när det bedömda värdet ökar, och sedan sälja fastigheten till ett pris som lätt kompenserar för den ursprungliga kostnaden för köpet plus eventuella förbättringar som gjorts under tiden. På samma sätt kan upphovsrätten till en roman öka i värde under åren om den blir efterfrågad, vilket kräver att flera upplagor släpps då och då.
Även om det inte finns någon garanti för att icke-monetära tillgångar alltid kommer att öka i värde, får ägare vanligtvis en viss fördel av ägandet. Fastighetsägare kan hyra ut fastigheterna för att skapa en intäktsström, medan ägarna av tillverkningsutrustning kan använda enheterna för att producera varor som i sin tur säljs till andra. Kombinationen av förmågan att använda tillgångarna under ägandet samt potentialen att generera någon typ av avkastning genom att sälja dem när efterfrågan är hög gör icke-monetära tillgångar väl värda ansträngningen att köpa och behålla.