Icke-invasiv kirurgi definieras som varje kirurgiskt ingrepp som inte kräver penetrering in i kroppen varken genom ett snitt, skär eller genomborrning genom huden eller genom att gå in i en kroppshåla. Detta bör inte förväxlas med minimalt invasiv kirurgi, som kan innebära små snitt och instrument som kommer in i kroppen. Kirurgi som är icke-invasiv är i allmänhet begränsad i omfattning.
Exempel på vanligt förekommande icke-invasiv kirurgi är laserkirurgi och dermatologiska procedurer. Laserkirurgi är ett kirurgiskt ingrepp där en laserljusstråle används för att värma celler eller vävnader med avsikten att manipulera eller spränga dem. Icke-invasiv laserkirurgi kan utföras för att krympa tumörer; ta bort mullvadar, vårtor och andra hudfläckar; ta bort hår; och minska rynkor i huden. LASIK ögonkirurgi är en annan form av icke-invasiv kirurgi som använder en laser för att omforma hornhinnan för att korrigera synproblem. Lasrar används också ofta i kombination med invasiva kirurgiska ingrepp som ett sätt att täta blodkärl och minimera blodförlust.
Även om denna typ av operation utförs för att korrigera små problem snarare än livshotande problem och vanligtvis är ett valfritt ingrepp, är det inte riskfritt. I allmänhet utförs operationen antingen med lokalbedövning eller utan bedövning, men vissa ingrepp kan kräva generell bedövning, vilket alltid utgör en risk. I de flesta fall är infektion den största risken för en operation, men den är minimal jämfört med andra kirurgiska ingrepp.
Icke-invasiv kirurgi, även om den är mindre, bör alltid utföras i en steril miljö. Vanligtvis kan en sådan procedur utföras på en läkares kontor, snarare än på ett sjukhus. Eftersom denna typ av operation är vanlig inom dermatologi, är de flesta kontor utrustade för att utföra vanliga procedurer. När det gäller LASIK ögonkirurgi har läkaren vanligtvis en utsedd anläggning. Även om huden inte är trasig och ingen kroppshåla går in, kräver denna operation fortfarande användning av förebyggande åtgärder, såsom sterila handskar och instrument, för att förhindra risken för infektion efteråt.