Icke-flyktigt minne är vilken typ av datorminne som helst som lagrar data utan ström, vilket vill säga att det inte behöver vara anslutet till en strömkälla för att komma åt dess kritiska information. Om strömmen avbryts eller datorn stängs av mitt i projektet, kommer data som lagras på detta sätt inte att gå förlorade. Vanliga exempel inkluderar läsminne (ROM) applikationer och optiska medier som CD- och DVD-skivor; flash-enheter och vanligtvis även delar av datorhårddiskar är också strukturerade på detta sätt. De största fördelarna med denna typ av minne är bekvämlighet och enkel lagring, medan kostnader och möjligheten för data att raderas eller skrivas över kan vara nackdelar. Teknikförändringar kan också göra vissa enheter eller sätt att komma åt data föråldrade, även om informationen i de flesta fall finns där – det är bara det att det kan vara en utmaning att komma åt det.
Förstå datorns minne
Datorer och datordrivna tekniker har vanligtvis ett par olika sätt att lagra data och information, och dessa kallas ofta för ”minne”. Icke-flyktigt minne är något av det mest permanenta, men i de flesta fall är det också sekundärt, det vill säga att det är en kopia av information som redan finns någon annanstans i någon annan form. Det är vanligtvis inte tänkt som en ”säkerhetskopia”, men i vissa fall används det på detta sätt.
De flesta teknikexperter tänker på den här typen av minne i kombination med vad det inte är. Det är inte tillfälligt, och det behöver inte drivas för att behålla sin integritet. Detta sätter den i direkt motsats till RAM-minne (Random-Access Memory), vilket är den typ av minne som en dator använder för att omedelbart visa och fånga saker som händer i realtid. Om datorn tappar strömmen försvinner vanligtvis denna information. Det går ofta inte att hämta om det inte har sparats på en icke-flyktig källa som en hårddisk, en flashenhet eller en CD-ROM.
Skrivskyddat minne
Read-Only Memory, även kallat mask ROM, är en av de mest populära typerna av icke-flyktig lagring. Den håller information permanent på ett sätt som inte kan raderas från chipet. Flera andra icke-flyktiga typer av minne delar förkortningen ”ROM”, men kan faktiskt skrivas om. Dessa inkluderar raderbart programmerbart ROM (EPROM), elektriskt raderbart programmerbart ROM (EEPROM) och flashminne, ibland även kallat flash-ROM. De flesta former av EPROM raderas med hjälp av UV-ljus, vilket raderar all data på chippet, medan data på ett EEPROM-chip kan raderas och skrivas om selektivt. Flash-minne har utvecklats från och liknar EEPROM.
Optisk teknik
CD- och DVD-skivor är också en form av icke-flyktigt minne, som lagrar sina data i gropar på skivornas yta. De använder optisk teknik i motsats till de flesta andra typer av datorlagring, som vanligtvis är magnetbaserade. Detta gör dem undantagna från vissa problem som andra former av media ställs inför, såsom dataförlust orsakad av närhet till magneter. Optiska diskar har dock sina egna problem, inklusive repor.
För-och nackdelar
Icke-flyktigt, sekundärt minne brukar ses som fördelaktigt, men som med så många saker finns det både för- och nackdelar. På plussidan är de enheter som används för att fånga det vanligtvis billigare att producera än de som kanaliserar flyktigt minne, och data kan lagras under riktigt lång tid – ibland på obestämd tid. I många fall gör den här typen av enheter det också möjligt för datorhårdvara att uppgraderas. Detta gör det möjligt för utvecklare att både anpassa sig till ny teknik och avvärja kompletta hårdvaruuppgraderingar.
Med tiden kan användare upptäcka att inte all deras information är så tillgänglig som den en gång var, delvis tack vare förändrad teknik. Vissa lagringsenheter, särskilt CD- och DVD-skivor, kan rimligen förväntas fortsätta att komma åt långt in i framtiden, men beroende på filtypen kan den lagrade åtkomsten vara ett problem. Eftersom datorprogram uppdateras, kanske filer som skrivits i eller skapats av äldre versioner av program inte går att läsa. Mer föråldrade lagringsenheter som disketter och zip-enheter kan också behöva speciell teknik för att komma åt senare på vägen.
Användbarheten av icke-flyktiga enheter när det kommer till långtidslagring kan också innebära att de kanske inte fungerar lika bra som de som hanterar omedelbart minne, åtminstone när det gäller att leverera snabba och konsekventa resultat. Flyktiga enheter är vanligtvis bättre lämpade för minne som behöver läsas och skrivas över. Det är generellt sett dyrare än icke-flyktigt minne, men är också mycket snabbare.