Hypoxisk ischemisk encefalit involverar hjärntrauma som uppstår när det inte finns tillräckligt med blod och syre som transporteras till hjärnan. Till skillnad från andra former av skador involverar denna situation i allmänhet stora delar av hjärnan. Olika typer av hjärninflammation orsakas vanligtvis av skador eller medicinska tillstånd, inklusive födelsetrauma, infektioner eller olika medicinska tillstånd. Symtom och behandling varierar beroende på orsaksfaktorer och omfattningen av cellskador.
Glukos och syre levererar den energi som hjärnan behöver för cellulär utveckling under de år av fysisk tillväxt och för neural överföring som sker under hela livet. En förödande kedja av händelser kan inträffa med ett avbrott i denna matförsörjning, som vanligtvis transporteras med cirkulerande blod. Överföringen mellan neuroner minskar tills cellulär funktion upphör helt. När cellerna blir inaktiva börjar de dö. Kemiska förändringar i hjärnan orsakar i allmänhet ett inflöde av vätska, vilket främjar hjärnsvullnad och ytterligare cellulär förstörelse.
En av orsakerna till hypoxisk ischemisk encefalit är födelsetrauma hos en nyfödd. Blåmärken, hjärnskakning, skallfrakturer och navelsträngskompression orsakar olika grader av störd blodcirkulation och vävnadssvullnad. Symtom på detta tillstånd under dessa omständigheter kan uppträda som letargi, förlamning, anfallsaktivitet eller dödsfall, beroende på mängden skada som uppstått. Spädbarn som överlever traumat kan uppleva utvecklingsförseningar, mental retardation eller cerebral pares. Hos patienter i alla åldrar kan hjärtinfarkt, chock och stroke föregå hypoxisk ischemisk encefalit.
Behandling av hypoxisk ischemisk encefalit är en komplex process och involverar vanligtvis initialt att korrigera den underliggande orsaken till störningar i blodcirkulationen. Medicinsk personal övervakar vitala tecken och olika laboratorier för att avgöra när tillskott kan behövas. Otillräckliga syrenivåer i blodet korrigeras vanligtvis med externa källor vid behov. Intravenösa elektrolyter och glukosersättningar kan administreras för att korrigera obalanser och ge hjärnan näring. Puls och blodtryck hålls också i allmänhet inom vissa parametrar av mediciner.
I händelse av en infektion administrerar vårdgivare antibiotika och bedömer kroppstemperaturen. Kramper kan uppstå på grund av ökat intrakraniellt tryck, vilket kräver behandling. När hypoxisk ischemisk encefalit uppstår hos nyfödda, inducerar vårdpersonal ofta hypotermi, eftersom sänkning av kroppstemperaturen förhindrar ytterligare hjärntrauma genom att minska cellulär aktivitet och näringsbehov. Läkare kan använda mediciner för att orsaka en kemiskt inducerad koma hos äldre patienter som upplever hjärntrauma av liknande skäl.
Komplikationer av hypoxisk ischemisk encefalit varierar beroende på hur lång tid det tar innan man får behandling och traumats svårighetsgrad. Tillfrisknande patienter upplever i allmänhet olika grader av kognitiv, neurologisk och fysisk funktionsnedsättning. Patienter behöver vanligtvis olika former av terapi när de väl har stabiliserats och återhämtat sig.