Hypoglykemi, även kallat lågt blodsocker, är ett tillstånd som uppstår när kroppens blodsockernivå sjunker för lågt för att ge den energi som kroppen behöver. Normala blodsockernivåer bör variera mellan 70 och 110. Nivåer under 70, vilket tyder på hypoglykemi, kan förekomma hos patienter som hanterar diabetes eller som ett resultat av vissa mediciner, vissa sjukdomar, hetsätande och ibland hoppa över måltider. Förutom i fallet med diabetes och berusningsdrickande är detta tillstånd vanligtvis inte livshotande.
Under normala hälsosamma förhållanden kommer den glukos som kroppen kräver för energi från maten människor äter, transporteras genom blodomloppet och absorberas av blodkroppar. Insulin är ett hormon som produceras naturligt i kroppen och hjälper till med distribution och absorption av glukos. Överskott av glukos lagras i levern som glykogen. När kroppens glukosnivå börjar sjunka bryts det lagrade glykogenet ner av kroppen och släpps ut i blodet. Hypoglykemi uppstår när kroppen inte kan återställa glukosnivån.
Hypoglykemi hos diabetespatienter kan uppstå av ett antal anledningar, men den vanligaste orsaken är misskötsel av sjukdomen. Om medicinen som en diabetiker ges för att reglera blodsockret tas i för höga doser, eller om en måltid är för liten eller helt hoppar över, kan lågt blodsocker uppstå. En plötslig ökning av aktiviteten eller långvarig träning kan också orsaka hypoglykemi hos diabetespatienter. Rätt ätande eller justering av medicinering löser vanligtvis detta tillstånd.
Hos icke-diabetiker klassificeras hypoglykemi som antingen reaktiv eller fastande. Reaktiv hypoglykemi inträffar inom några timmar efter att ha ätit en måltid. Vårdgivare kan diagnostisera det med ett blodprov, men det är oklart vad som orsakar reaktiv hypoglykemi hos de flesta patienter, även om det kan vara kopplat till enzym- eller hormonbrister. De flesta läkare rekommenderar träning i samband med förändringar i kost och matvanor för att hantera detta tillstånd.
Fastande hypoglykemi uppstår efter uppvaknandet eller mellan måltiderna. Vanliga orsaker till detta tillstånd är överdriven alkoholkonsumtion, vissa mediciner, hormonella brister och underliggande sjukdomar. För att diagnostisera fastande hypoglykemi kommer en läkare att utföra ett blodsockertest efter 12 timmars fasta.
Den korrekta behandlingen för hypoglykemi beror vanligtvis på den bakomliggande orsaken. Om det är resultatet av ett läkemedel kommer en vårdgivare sannolikt att byta eller stoppa patientens medicinering. Han eller hon kommer att kunna fastställa den bakomliggande orsaken till fastande hypoglykemi genom blodprover och en fullständig medicinsk historia.
Symtom på hypoglykemi inkluderar svaghet, yrsel, svettning, yrsel och eventuellt medvetslöshet. Patienter som hanterar diabetes som har upplevt lågt blodsocker bör prata med sin läkare om att behålla ett glukagonkit för nödsituationer, och de bör också ta med sig ett nödmellanmål med hög kolhydrathalt för att hjälpa till att höja lågt blodsocker. Personer som har upplevt hypoglykemi tidigare bör äta måltider med jämna mellanrum, undvika överdriven alkoholkonsumtion och aldrig dricka alkohol på fastande mage.