Hypofyscancer är en tumör som utvecklas i hypofysen. De flesta hypofystumörer är godartade. Orsaken till hypofyscancer har ännu inte identifierats, men vissa personer kan ha en genetisk predisposition. På grund av hypofysens roll i upprätthållandet av homeostas, eller regleringen av kroppsprocesser genom frisättning av hormoner, varierar symtomen på hypofyscancer beroende på vilken typ av hormon tumören stör eller hämmar. Läkare förlitar sig vanligtvis på blod- eller urinprover för att diagnostisera hypofyscancer. Behandlingsmetoder som används och sannolikheten för återhämtning är både beroende av när hypofyscancern upptäcks och om tumören är godartad eller malign.
I kroppen är skapandet och uppdelningen av celler en kontrollerad process. Tumörer är resultatet av okontrollerad celltillväxt. Om obegränsad celltillväxt inte sträcker sig bortom ursprungspunkten blir resultatet en godartad tumör; celltillväxt som sprider sig till och skadar andra vävnader eller organ i kroppen resulterar i en malign tumör. De flesta fall av hypofyscancer involverar en godartad tumör. Hypofysadenom är en godartad tumör som orsakar hälsoproblem eftersom dess storlek påverkar omgivande områden eller för att den utsöndrar extra hormoner som stör kroppsliga processer.
Även om den exakta orsaken till hypofyscancer ännu inte har identifierats, har läkare identifierat flera riskfaktorer som ökar sannolikheten för att sådana tumörer ska dyka upp. Multipel endokrin neoplasi typ 1 (MEN1) är en störning som gör att vissa körtlar i kroppen frisätter mer hormoner än nödvändigt. Denna åkomma är ärftlig och har en hög andel hypofyscancer i samband med det. Carneys syndrom är en annan ärftlig sjukdom som får vissa gener att mutera. Mutationen av dessa gener ger ibland hypofystumörer.
Hypofystumörer stör hypofysens produktion av hormoner. Följaktligen kan barn med hypofyscancer uppleva hämmad tillväxt och utveckling. Kvinnor med denna typ av cancer kanske inte får mens så ofta som förväntat. Män kan tappa håret eller uppleva en minskning av deras lust till sexuell aktivitet på grund av lägre testosteronnivåer.
Blod- och urintester är de mest exakta indikatorerna på denna typ av cancer. En brist på testosteron eller för hög nivå av östrogen indikerar en möjlig hypofystumör. Vissa ämnen i urinen avslöjar också hypofystumörer i ett labbtest.
Hypofystumörer som är maligna är sällsynta. Maligna tumörer kan dock vara dödliga. Om den lämnas oupptäckt eller obehandlad har skenande celltillväxt förmågan att sprida sig till andra delar av kroppen och orsaka skador på andra organ via blodomloppet. Kirurgisk extraktion är det vanligaste sättet att utvinna hypofyscancer. Strålbehandling, administrering av högenergiröntgen i området av en tumör, har också dykt upp som en möjlig behandling.