En kritisk aspekt av fysisk kondition är den extra tillväxten av muskelvävnad. Hypertrofi-träning, allmänt känd som ”bulking”, bygger på kroppens förmåga att återuppbygga trasig muskelvävnad starkare än den var innan den slets. Varje gång en viss muskel tränas utöver dess vana användning, orsakar den extra kraften av muskelsammandragningarna små revor i muskelfibrerna. Kroppen använder sedan protein för att skapa extra muskelvävnad. Träningsregimen måste vara konsekvent för att konditionera muskelsystemet för att utlösa extra tillväxt.
Två huvudkomponenter finns i en hypertrofiträningsregim: kost och träning. Träningsregimen river ner muskelvävnad för att återskapa den, och en proteinrik kost ger de näringsämnen som krävs för att fylla på förlorad muskelvävnad. Effektiv muskeltillväxtträning bör inkludera varje muskelgrupp varje dag i tur och ordning för att undvika överträning. På varandra följande dagar som arbetar med en enda muskelgrupp berövar musklerna deras återhämtningstid; muskler kräver vanligtvis 48-72 timmar för att återhämta sig från tung ansträngning. Hypertrofiträning inkluderar motståndsträning som att lyfta vikter.
Tyngdlyftning kan göras med fria vikter eller med hjälp av träningsmaskiner. Nybörjare till styrketräning bör fokusera på maskiner eftersom de ger ett förinställt spår som tvingar muskeln att röra sig genom hela sitt rörelseomfång. Användningen av fria vikter uppmuntrar utvecklingen av balans och kärnmuskler i buken, men skada kan uppstå om en muskel av misstag flyttas utanför dess rörelseomfång. Fria vikter bör endast användas under överinseende av en certifierad tränare och endast vid låga vikter. Viktnivån som används under träning spelar också en roll vid hypertrofi.
Maximal muskeltillväxt sker genom att utveckla snabba och långsamma muskelfibrer lika mycket. Snabbtryckande fibrer ger högre kraft men tröttnar ut snabbare. Slow-twitch muskelfibrer utövar mindre kraft men har längre uthållighetstider. Isometriska övningar, där kraft utövas mot ett orörligt motstånd, utvecklar långsamma muskelfibrer. Isotoniska övningar, där musklerna drar ihop sig i jämn takt, utvecklar muskelfibrer med snabba ryckningar.
Hypertrofiträning bör kompletteras med livsmedel som magert kött, keso, mjölk och nötter. Dessa livsmedel innehåller höga koncentrationer av protein. Kolhydrater bör också utgöra en betydande del av kosten, eftersom de ger den energi som krävs för att ge bränsle till träning och muskelåterväxt. Att äta måltider före och efter ett träningspass ger bäst resultat, men träningen bör ske tidigast en timme efter en måltid för att maten ska kunna smälta.