Hyperplastiska polyper är godartade tumörer i tunntarmen, som i de flesta fall växer långsamt och förblir symtomfria. Mer sällan kan tumörerna växa i snabbare takt eller växa sig större än normalt, vilket orsakar symtom som smärta och matsmältningsproblem. Cirka 90 procent av alla polyper som finns i tunntarmen är hyperplastiska. De återstående 10 procenten är antingen adenom, som är godartade tumörer som är av körtelursprung, eller är förknippade med ett syndrom som leder till överväxt av polyper.
Tunntarmen omfattar ungefär tre fjärdedelar av mag-tarmkanalens längd, men här uppstår mycket få maligna tumörer. De flesta tumörer som utvecklas i tunntarmen är godartade. Flera typer av tumörer kan utvecklas i de olika sektionerna av tunntarmen, inklusive adenom, lipom, hemangiom, gastrointestinala stromala tumörer och hyperplastiska polyper.
Polyper kan växa i vilken del av tunntarmen som helst, inklusive tolvfingertarmen, jejunum och ileum. Alla tumörtyper, inklusive hyperplastiska polyper, är mer benägna att växa i ileum än någon annan sektion. I allmänhet är tunntarmstumörer relativt isolerade förekomster, med bara en eller ett fåtal som bildas. För vissa människor är utvecklingen av polyper en del av hyperplastiskt polypossyndrom, vilket leder till tillväxten av flera polyper, ofta i alla tre sektioner av tunntarmen.
Liksom de flesta godartade tunntarmstumörer tenderar hyperplastiska polyper att vara asymtomatiska. I sällsynta fall kan en polyp orsaka tarmsmärta eller gastrointestinala blödningar. Ännu mer sällan kan tillväxten av flera tumörer leda till tarmobstruktion eller tarmsusception, där en del av tarmen förskjuts och glider in i nästa sektion.
Asymtomatiska polyper upptäcks ofta under en rutinmässig endoskopi eller under en endoskopi utförd för ändamål som inte är relaterade till polypernas existens. När polyper upptäcks kan de avlägsnas via relativt icke-invasiva metoder som endoskopi; öppen operation krävs sällan. Vid endoskopi förs ett tunt rör utrustat med kirurgiska verktyg, en ljuskälla och en videokamera genom matstrupen, förbi magsäcken och in i tunntarmen. Kirurgen använder bilderna som genereras av kameran för att styra verktygen och ta bort polyperna.
Det är mycket sällsynt att hyperplastiska polyper blir maligna. I allmänhet har endast polyper associerade med hyperplastiskt polypossyndrom förmågan att bli cancerösa. En hyperplastisk polyp har mindre än en procents chans att bli malign. Trots det ökar förekomsten av en eller flera polyper risken för tjocktarmscancer, så polyper tas ofta bort efter att de hittats, även om de är asymtomatiska.