Hydrangea macrophylla kommer från Japan och är en lövfällande blommande buske som odlas för sina rikliga blommor. Det är allmänt känt som storbladshortensia, fransk hortensia eller floristhortensia. Denna buske är härdig till 0 grader Fahrenheit (minus-18 grader Celsius). Det finns 23 arter av hortensia, varav fem i allmänhet odlas. Hydrangea macrophylla odlas allmänt för sina generösa, rundade växtsätt och rikliga, färgglada blommor.
Hydrangea macrophylla växer snabbt och når vanligtvis 3-6 fot (0.9-1.8 m) i höjd och bredd inom några år. Busken föredrar en fuktig, väldränerad jord med rikt organiskt material. Denna växt föredrar ett svalt klimat, tolererar full skugga men föredrar fläckigt solsken för produktiva blomningar.
Blommorna på Hydrangea macrophylla brister i tjocka, buskiga klasar som kallas mopheads mellan midsommar och sensommar. Lacecap hortensia producerar en liten mössa av små, ljusa blommor kantade av större, mer färgglada blommor. Blommorna kan vara olika nyanser av blått, rosa eller vita, beroende på solexponering och jordinnehåll. Omogna blommor av denna växt är i allmänhet ljusgröna och utvecklar färg när de åldras. Mot slutet av växtsäsongen antar blommorna en mörk rosa nyans.
Blomfärgen beror till stor del på jordinnehåll och sort. Aluminium i jord med låg potenzväte (pH)-faktor ger blåaktiga blommor eller, som i fallet med speciella sorter som nikko blue Hydrangea macrophylla, lysande azurblå blommor. Alkalisk jord, som den som finns nära husgrunder med kalkbruk, ger rosa blommor. Trädgårdsmästare kan lägga till aluminiumsulfat till jorden för att få blåa blommor. Jord som har ändrats med lime kommer att uppmuntra rosa blomningar.
Ett vanligt klagomål bland trädgårdsmästare är att deras Hydrangea macrophylla inte blommar. För lite solexponering, hårda vintrar, tidig vårfrost efter att knoppar har dykt upp och otillräckligt vatten eller övervattning bidrar till brist på blommor. En av de vanligaste orsakerna till brist på blommor är felaktig beskärning. Storlövs- och ekhortensior blommar vid föregående års tillväxt, så beskärning på hösten, vintern eller tidig vår tar bort blomknopparna. Andra sorter, såsom panikel och slät Hydrangea macrophylla, beskärs bäst under sommaren eftersom de producerar blommor från innevarande års tillväxt.
Denna växt är mottaglig för många vanprydande – men inte dödliga – sjukdomar och skadedjursproblem. Den ledande plågan för bigleaf Hydrangea macrophylla är mjöldagg. Det pulverformiga vita dammet täcker bladen på växter som ligger i djup skugga eller under säsonger med hög luftfuktighet. Det är också benäget att få svampbladsfläckar och rost, vilket ger mycket fula svarta eller bruna fläckar. Skadedjur som japanska skalbaggar och bladlöss kan livnära sig på unga hortensior, men deras närvaro når sällan epidemiska proportioner.