Den vilda hortensia, som också är känd som sju barkar hortensia eller Hydrangea arborescens, är en lövfällande buske som finns i stor utsträckning i den östra delen av USA. Även om den trivs nära skogs- och myrmarker, växer vild hortensia med glädje överallt där det finns humusrik jord och halvskugga. Faktum är att klasarna av vita, sötdoftande blommor är ett vanligt tillskott till många trädgårdar. Den skalande barken på denna buske är lika attraktiv och ger plats för flera lager i olika färger.
Hortensia arborescens har varit ett inslag i folkmedicinen i många år. Både de skalade grenarna och kvistarna har använts för att göra örtte för olika medicinska ändamål. Dessa kan även stekas och ätas. Den torkade roten och bladen används också medicinskt. Roten till denna buske, som skördas på hösten, är ganska saftig när den är färsk; men när den väl torkat blir den snabbt seg.
Rotavkoket och teet användes ofta som ett diuretikum, eftersom vild hortensia stimulerar urinvägarna och främjar urinflödet. Indianer fick i sig botemedlet för att behandla stenar i njurar och urinblåsa. I många regioner används denna praxis än idag. Förutom rotavkok och te kan kapslar gjorda av Hydrangea arborescens administreras.
Naturläkemedlet är också användbart för att behandla förstorad prostata- och blåsinfektioner. Antibakteriella egenskaper inom vild hortensia tros bekämpa många typer av infektioner såväl som inflammation. Dessutom anses Hydrangea arborescens vara ett blodrengöringsmedel. Användning av läkemedlet kan vara användbart vid behandling av tillstånd orsakade av dålig cirkulation och blod. Det kan också användas för att lindra smärta i samband med tillstånd som reumatoid artrit, ödem och gikt.
Barken av vild hortensia tuggades en gång för att också hjälpa till att behandla problem i samband med mage och hjärta. Det kan också användas som ett grötomslag för att lindra ömma, värkande muskler, stukningar, brännskador och mindre sår. Användningen av Hydrangea arborescens kan orsaka olika biverkningar, särskilt när det används i höga doser.
Många av de biverkningar som är förknippade med att använda vildhortensia-läkemedel kommer från de låga nivåerna av cyanid som växten innehåller. Milda biverkningar kan variera från kliande hud och nässelfeber till kräkningar, huvudvärk och muskelsvaghet. Mer allvarliga biverkningar inkluderar yrsel och andningsproblem med täthet i halsen eller bröstet. Den korrekta dosen av Hydrangea arborescens beror på tillståndet den används för att behandla och bör endast förskrivas av en kvalificerad läkare.