Knappast någon anar någonsin en anfall av matförgiftning, eftersom själva måltiden kan se, lukta och smaka perfekt vid den tiden. Det är bara några timmar eller dagar efter att ha intagit en förorenad mat som de värsta symtomen kan uppstå – kräkningar, svår huvudvärk, diarré, trötthet, magbesvär och liknande. I sällsynta fall kan allvarliga matförgiftningsämnen som salmonella, E. coli eller botulism orsaka allvarliga medicinska problem för äldre, små barn eller de med nedsatt immunförsvar. Det är mycket viktigt att behandla symtom på matförgiftning så snart de uppstår.
En huskur mot misstänkt matförgiftning är fullständig sängliggande. Många fall av matförgiftning orsakas av parasiter eller bakterier, som kommer in i kroppen i tusentals eller miljoner omedelbart efter att man fått i sig förorenad mat. Som en försvarsmekanism bör din kropp börja skicka ut antikroppar för att bekämpa invasionen. Allt detta tar dock tid, så offer för matförgiftning måste minimera andra aktiviteter för att tillåta kroppen att läka sig själv. Om du misstänker matförgiftning, kontakta en läkare för receptbelagda antibiotika och förbli i sängen i flera dagar.
För många som drabbas av matförgiftning kan symtomen vara svårare att hantera än själva sjukdomen. Anfall av kräkningar, till exempel, bör följas av omgångar med vätskepåfyllning. Kroppens naturliga elektrolyter behöver bytas ut, så offer kan vilja konsumera sportdrycker eller berikat vatten på flaska. Popsicles och frysta juicebarer kan också hjälpa matförgiftade patienter att förbli hydrerade mellan måltiderna. Effekterna av kräkningar kan också lindras med receptfria flytande mediciner utformade för att täcka halsen och matstrupen. Antacida tabletter kan ge viss lindring, men de kan också bromsa magens naturliga återhämtningsprocess.
Känslor av illamående kan behandlas genom att begränsa offrets diet till klara vätskor och soppor tills matförgiftningen har passerat. Vissa tycker att saltkex eller skivor färskt bröd också kan lugna vågor av illamående. Ett rums temperatur kan också behöva justeras för maximal komfort, eftersom överdriven värme eller kyla kan utlösa illamående. Stress kan ofta göra illamåendet värre, så offren kan ha nytta av lugnande musik och trevliga samtal med besökare.
Ett av kännetecknen för många matförgiftningsincidenter är kronisk diarré och uppblåsthet. De intagna kemikalierna, parasiterna eller bakterierna orsakar ofta förödelse på ett offers hela matsmältningskanal. Normal matsmältning blir praktiskt taget omöjlig eftersom kroppens vätskenivåer och blodomloppet förändras för att attackera de invaderande organismerna. När bakterierna eller parasiterna dör, lämnar de ofta sura eller gasformiga avfall i deras kölvatten. I fall av måttlig till svår matförgiftning kan offren börja undra om de någonsin kommer att återställa sin normala matsmältningsfunktion.
Hembehandlingar för diarré och uppblåsthet bör inkludera receptfria läkemedel speciellt framtagna för allvarliga symtom, vilket betyder ”maximal styrka” doser. De organismer som är ansvariga för de flesta matförgiftningsincidenter tenderar att dra fukt från omgivande vävnader in i tarmarna. Denna överskottsvätska förhindrar normal bildning av fast kroppsavfall. Läkemedel mot diarré innehåller ingredienser som är utformade för att återställa den korrekta vätskebalansen i matsmältningskanalen. Tills denna balans återställs över tid bör offren hålla sig hydrerade så mycket som möjligt.
Den kanske mest effektiva huskuren mot matförgiftning är förebyggande. Håll alltid maten skyddad från insekter och exponering för kemikalier. Använd aldrig samma skärbräda för rå och tillagad mat. Förvara maten inslagen och kyld när den inte serveras omedelbart. Se till att köttet är genomstekt innan servering.
Anlita endast licensierade cateringföretag för att tillhandahålla mat i stor skala. Kassera alltid bortskämd mat, eller mat som luktar, smakar eller ser märkbart annorlunda ut från andra partier. Många fall av matförgiftning orsakas inte av förorenade livsmedel, utan av mänsklig misshantering eller försummelse.