Huang River Valley i Kina gav upphov till en av fyra civilisationens vaggor på jorden. För 8,000 4,000 till XNUMX XNUMX år sedan utvecklade primitiva människor jordbruk, domesticering av djur, hierarkisk social organisation, ideologisk kommunikation och andra hörnstenar i samhället. Floddalar, som de som omger Nilen och Indus, var de mest livskraftiga centra för civilisationen eftersom de gav vatten för att dricka och bevattna, säsongsbetonade översvämningar för att berika jord för jordbruk och en farbar handelsväg.
Huang He-floden, även känd som Gula floden, flyter över norra Kina i 3,400 5500 miles (XNUMX XNUMX km), med dess mellersta del som bildar Huang River Valley. Kraftig sommarnederbörd i Kunlunbergen matar flodens västliga början med vatten och en sorts matjord som kallas löss. Löss, som också ger floden dess anmärkningsvärda gula färg, är ett slags silt, idealiskt för odling av grödor. Huang He-floden, med smeknamnet ”Kinas sorg”, översvämmar oregelbundet mellanslätterna efter att ha dödat otaliga människor under århundraden. De fördelaktiga översvämningarna avsatte emellertid näringsrik löss i ett lågt område av Huang River Valley, vilket skapade den upphöjda, platta lössplatån som kallas Tai Yuan där människor etablerade ett neolitiskt samhälle.
Så långt tillbaka som för 8000 år sedan var Tai Yuan inte så eroderat som det är idag. Sedan skröt Huang River Valley den bästa platsen i Kina för tidiga människor att utveckla överflödiga livsmedelsförråd, skydda sina bosättningar från strövande stammar som konkurrerar om resurser och skapa permanenta bostäder. Människor flyttade från jämlika samhällen som jagade och samlade, men som alltid förblev på gränsen till svält, till patriarkala samhällen med delat arbete. Denna sociala organisation fördelade resurser på ett sätt för att främja andra framsteg.
Bland de många innovationerna av människorna i Huang River Valley var en primitiv skrift i ideografiska karaktärer, bevattningskanaler för att vattengröda, ritualiserade begravningar för upphöjda härskare och vallar och vallar för att kontrollera översvämningen av Huang He. Tidiga kinesiska bosättare odlade många grödor, som vete och ris, persikor och vindruvor, salladslök och ingefära. De tämjde till och med grisar. Senare, ca. För 3000 år sedan började de smida brons, forma keramik på ett keramikhjul, väva siden och skriva på papper. I modern tid fortsätter befolkningen i denna region att bekämpa översvämningar genom att bygga en storskalig damm över Gula floden.