Hortensior är stora blommande buskar hemma på norra halvklotet. Det finns cirka 23 arter i släktet hortensia, med cirka fem i vanlig inhemsk odling. Den vanligaste arten som används i trädgårdar är Hydrangea macrophylla, även kallad French eller Bigleaf Hydrangea. När de flesta människor tänker på hortensior, visualiserar de sorter av denna rikliga art.
Medan de flesta hortensior är blommande buskar eller buskar, är vissa faktiskt klättrande arter. I alla fall har hortensior stora, enkla blad och stora klasar av blommor som kan vara vita, rosa, lila, röda eller blå, beroende på kultivar och markförhållanden. Hortensior är lätta att beskära och forma, och i rik jord trivs de, utvecklar kraftiga växtvanor och dominerar snabbt sitt hörn av trädgården.
Blomfärgerna hos H. macrophylla varierar eftersom växterna reagerar på jordens mineral- och pH-balans. Sura jordar producerar blå blommor, medan basjordar utvecklar vita blommor. Jord med neutralt pH ger rosa till lila blommor, och blomfärgen kan påverkas ytterligare av mineralerna i jorden, mängden gödningsmedel som växten får och hur frisk den är. Friska växter tenderar att ha mycket rik färgmättnad i sina blommor, medan ohälsosamma växter utvecklar bleka, bleka blommor.
Hortensior växer genom USDA zon åtta, och de kräver mycket rik, bördig jord, tillsammans med mycket vatten och full sol. I regioner där vintervädret blir kyligt kan det vara en bra idé att slå in hortensior på natten för att förhindra frostskador, eftersom minusgrader kan skada nytillväxt, hämma blomningen och göra det svårt för plantan att frodas. Särskilt högkvalitativa hortensior kan förökas från sticklingar, för trädgårdsmästare som har erfarenhet av att ta sticklingar.
Hortensior kräver årlig beskärning, vanligtvis efter att alla blommor har dött av på hösten. Beskärning hjälper busken att behålla sin form och förhindrar utvecklingen av långa grenar som kan böjas eller gå sönder under tyngden av blomklasar. Beskärning rekommenderas inte på våren, eftersom det kan skada nya blomklasar och chockera växten, vilket förhindrar att den producerar blommor för året.
Blommorna av hortensior gör utmärkta torkade blommor, och de är inte ovanliga i torkade blomsterarrangemang. Hortensior gör sig också mycket bra som snittblommor, håller i flera veckor om de förvaras i en vas med lite näring.